Nous exigeons beaucoup de nos enseignants.
Nous voulons qu’ils possèdent de solides connaissances dans leur discipline et en matière de pédagogie, des compétences efficaces pour la gestion de la classe ; nous voulons qu’ils puissent adopter les nouvelles technologies et qu'ils aient une approche inclusive et sensible aux divers besoins de leurs élèves.
Ne se contentant plus de transmettre le savoir aux élèves, on attend des enseignants qu’ils créent un environnement propice à l’apprentissage et préparent leurs élèves à un monde caractérisé par de rapides mutations. Notre niveau d’exigence est élevé, tout comme le sont les enjeux : la qualité d’un système éducatif ne peut excéder la qualité de ses enseignants et la qualité de l’enseignement.
Mais le soutien apporté aux enseignants reflète-t-il nos exigences ?
Comment faire de l’enseignement une profession attrayante
Dans leur message conjoint pour la Journée mondiale des enseignants l’an dernier, les directeurs de l'UNESCO, l’OIT, l’UNICEF, le PNUD et l’Internationale de l’éducation ont déclaré :
« L’enseignement pourrait être une profession attrayante et une vocation si les enseignants étaient estimés à la hauteur de l’immense service qu’ils rendent à nos enfants, et si leur statut professionnel d’éducateurs était à l’image des énormes conséquences que leur profession a sur notre avenir commun. »
Pour qu’un changement s’opère en ce sens, ils ont souligné l’importance de la formation continue, de compensations appropriées et de politiques de sauvegarde renforçant leur statut, ainsi que la possibilité d’avoir leur mot à dire dans les décisions qui affectent leur travail.
L’efficacité des enseignants est malheureusement souvent liée à la performance de leurs élèves et non au soutien en place. Les évaluations à enjeux élevés telles que le PISA, exercent une grande pression sur les décideurs politiques du secteur pour que ceux-ci s'inspirent des premiers pays du classement comme Singapour, la Finlande et la Chine (Shangaï et Hong Kong).
Le rôle essentiel du développement professionnel continu pour les enseignants
Le contexte est cependant très important – dans ces pays, les enseignants sont hautement valorisés : en Finlande, par exemple, la profession est tellement estimée que ceux qui ne trouvent pas de place dans les filières pédagogiques peuvent toujours devenir avocats et médecins.
Ces pays savent que les bons enseignants ne se forment pas du jour au lendemain. Ils reconnaissent que « le talent peut et doit être nourri par une formation de grande qualité et un apprentissage continu ».
C’est pourquoi le développement professionnel est essentiel. En effet, dans une étude de l’OCDE datant de 2016, les enseignants eux-mêmes signalaient que c’est bien le développement professionnel qui fait la différence dans leur apprentissage, en particulier lorsqu’ils sont impliqués dans des communautés d'apprentissage et une collaboration scolaires.
Développement professionnel : les enseignants sont-ils satisfaits ?
Menée par l’UNESCO à Bangkok, une étude sur le statut et les droits des enseignants dans plusieurs pays asiatiques a constaté que s’il était pratique courante d’envoyer les enseignants suivre des formations de courte durée, la plupart de ces cours n’étaient pas pratiques et n’amélioraient pas les compétences utiles dans la classe.
De même, une étude sur l'évolution de carrière et le développement professionnel des enseignants a souligné que, malgré une pléthore de modèles d’offres de développement professionnel, les types les plus courants étaient des cours, des ateliers, des conférences et des séminaires.
En effet, le développement professionnel ne se limite pas à suivre un cours, un atelier ou un séminaire, aussi importants soient-ils.
Une étude de cas dans “Beyond PD: Teacher Professional Learning in High Performing Systems” détaille un type de développement professionnel différent.
C’est le début de l’année, et une nouvelle enseignante de Shangaï a le trac en se préparant pour la première fois à faire face à sa classe de 45 élèves. Son apprentissage au cours des premiers jours, semaines, mois et années sera difficile. Elle se trouvera à la fois remise en question et soutenue par deux mentors : l’un fournit des conseils spécifiquement liés à la matière, l’autre, plus généralement à la formation pédagogique. Sa pratique enseignante en classe sera régulièrement observée, et elle observera à son tour les cours de ses mentors, afin d'apprendre et de travailler les aspects de son enseignement qui sont les plus importants pour ses élèves. Entre les cours, elle participera régulièrement à des groupes de recherche avec d’autres enseignants, afin d’analyser des questions de recherches spécifiques dans le but d’améliorer l’enseignement et l’apprentissage dans les classes. La nouvelle enseignante apprendra rapidement qu’elle doit constamment développer son expertise pédagogique. Elle sera soutenue dans ce processus mais, elle sait que sa carrière n'évoluera que si elle développe une expertise de haut niveau dans le domaine de sa discipline.
Il est clair que l’étendue du développement professionnel des enseignants est large. Il doit comprendre tous les niveaux d’enseignement, de la petite enfance à l’enseignement supérieur, et peut prendre place dans des contextes formels et non formels.
Si l’enseignement scolaire est optimal, l’apprentissage professionnel peut également se faire en dehors de la classe et au sein des communautés. Toutes les parties prenantes - représentants du gouvernement, autorités éducatives, directeurs d'établissement scolaire, enseignants, parents, élèves et communautés locales - peuvent contribuer à améliorer la qualité de l'enseignement et des acquis scolaires.
À la recherche d’un développement professionnel innovant pour les enseignants
Des enseignants autonomes, qualifiés professionnellement et motivés sont essentiels pour atteindre l’Objectif de développement durable 4 de l’Agenda Éducation 2030 – « assurer à tous une éducation inclusive et équitable de qualité et promouvoir des possibilités d’apprentissage tout au long de la vie. » Pour satisfaire les attentes exigeantes de la société, les enseignants nécessitent et méritent une formation appropriée, pertinente et pratique tout au long de leur carrière.
Pour y parvenir, des approches innovantes du développement professionnel des enseignants sont nécessaires.
Le Bureau régional de l’éducation pour l’Asie et le Pacifique de l’UNESCO à Bangkok et la Commission nationale de la République populaire de Chine pour l’UNESCO à Pékin ont créé le Wenhui Award pour célébrer et encourager les pratiques éducatives innovantes.
Le thème change chaque année et reflète l’étendue du secteur de l'éducation, cette année portant plus précisément sur les pratiques en matière de développement professionnel pour les enseignants (pour de plus amples détails sur le Wenhui Award de cette année, veuillez cliquer ici).
Seule l’ingénuité des participants limitera l'étendue des pratiques lauréates ; les critères clés pour l’innovation comprennent toutefois la singularité et l’originalité, la pertinence et l’impact de l’innovation, l’utilisation des ressources, le potentiel de reproduction et la durabilité de l'innovation.
Par exemple, l’école Parvarish-Museum, l'un des deux lauréats de l’année 2016, a marqué beaucoup de points en établissant une cartographie des expositions de musée, afin de correspondre au programme scolaire et permettre aux enseignants stagiaires d’utiliser ces musées comme terrain d'entraînement pour leur pratique.
En mettant le projecteur sur des pratiques de développement professionnel des enseignants exemplaires et en continuant à échanger dans notre région et dans le monde, nous espérons réduire l’écart entre les exigences dont font l’objet les enseignants et le soutien que nous leur proposons.
Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons mobiliser pleinement le potentiel des enseignants de transformer leur classe et notre monde.