L’importance de l’éducation préscolaire et des jeunes enfants pour le développement global de l’enfant a été démontrée scientifiquement partout dans le monde.
Selon le Rapport PISA PLUS 2009, la fréquentation de l’école maternelle par les enfants joue un grand rôle dans l'explication de certaines différences en matière de performance ultérieure. Les données montrent que les élèves qui ont bénéficié d’au moins une année d'éducation préscolaire ont de meilleurs résultats que les autres.
Les élèves ayant bénéficié d’éducation préscolaire ont de meilleurs résultats par la suite
Selon l'étude TIMSS 2011 (trends in international mathematics and science study), les élèves de Géorgie qui ont bénéficié d’éducation préscolaire ont obtenu un score de 462 en sciences, comparé à 439 en moyenne pour les élèves qui ne sont jamais allés à l’école maternelle.
Les vagues de réformes éducatives en Géorgie de cette dernière décennie n’ont pas eu d’effets significatifs dans le domaine de l’éducation préscolaire et des jeunes enfants. Avec la toute première loi sur l’éducation préscolaire et la protection des jeunes enfants adoptée par le Parlement géorgien en juin 2016, qui a bénéficié de l’assistance technique de l'UNICEF, le gouvernement s'engage à entreprendre des réformes majeures dans le secteur et à cibler tout particulièrement des améliorations en termes d'accès équitable et de qualité des services.
La loi retient le système décentralisé d’éducation préscolaire et des jeunes enfants, avec les autorités municipales en charge de la prestation, de la gestion et du financement des services publics pour les enfants âgés de 2 à 6 ans, âge d’entrée au cycle primaire.
Définition de nouvelles normes en matière d’éducation préscolaire
La loi introduit également des normes nationales obligatoires pour toutes les institutions préscolaires publiques et privées, qui doivent être appliquées et dont le suivi est assuré par un mécanisme d'accréditation.
Les normes nationales fixeront les cibles en termes de qualité pour l'éducation, l'alimentation, l'eau, les sanitaires et l'hygiène, ainsi que les infrastructures. La principale réussite de la loi est qu'elle donne à chaque enfant le droit à une éducation préscolaire.
Compte tenu d’un taux de fréquentation de 62 % pour les enfants âgés de 3 à 5 ans, parvenir à l’accessibilité universelle en matière de protection et d’éducation des jeunes enfants nécessitera une augmentation significative de l’investissement public dans le secteur.
La nouvelle loi place l’équité au centre de tout
Dans ce processus, les questions d’équité devront être prises en considération, car actuellement, nombreux sont les enfants défavorisés qui ne peuvent bénéficier des services d’éducation préscolaire et des jeunes enfants.
L’éducation inclusive et centrée sur l’enfant est au cœur de la nouvelle loi. Celle-ci fournit la base juridique pour l’élimination et la prévention de toutes formes de violence contre les jeunes enfants dans les écoles maternelles.
Atteindre l’objectif ambitieux de l’accès universel à une éducation préscolaire et des jeunes enfants de qualité pour tous les jeunes enfants de Géorgie nécessite un engagement fort et la création de mécanismes de coordination entre le gouvernement et les pouvoirs locaux.
Le renforcement des capacités des pouvoirs locaux dans ce domaine et la création d’un système de formation initiale et continue efficace pour les professionnels de l’éducation préscolaire nécessitent d’autres investissements, afin de créer la base solide de services de qualité accessibles dans l’ensemble du pays.
L’UNICEF a fait ses preuves dans ce domaine, et notre expertise et assistance technique sont à la disposition du gouvernement de Géorgie, afin de garantir une application effective et efficace de la loi.