Avec près de 1,2 milliards d’individus, la jeune génération d’aujourd'hui (âgée de 15 à 24 ans) est la plus importante de l’histoire. Segment démographique le plus élevé dans le monde, plus de 25 % de la population mondiale, les jeunes sont des agents essentiels du changement. Plus que jamais, il importe que leurs voix soient entendues.

Lors de son Assemblée mondiale en janvier 2015, la Campagne mondiale pour l’éducation (CME) a reconnu officiellement la nécessité de représenter et d’inclure les mouvements de jeunes, et le Conseil d’administration réserve désormais deux sièges aux réseaux œuvrant en faveur des droits des jeunes ou luttant contre le travail des enfants.

De nombreuses coalitions nationales de l’éducation de la CME comptent depuis longtemps des organisations de jeunes parmi leurs membres. Elles reconnaissent ainsi le rôle clé que doivent jouer les jeunes pour mener les efforts mondiaux visant le développement durable. En tant que telles, elles se doivent d’être au premier rang de la prise de décisions, ce à quoi peuvent veiller et veillent les organisations de la société civile.

En Afrique, par exemple, les organisations de jeunes, membres des coalitions au Nigéria et en Gambie, ouvrent la voie pour garantir le droit à une éducation de qualité. Notons que ces deux pays sont confrontés à un sous-financement de leur secteur éducatif et qu’une grande partie de leur population est constituée de jeunes.

L’Afrique subsaharienne ayant le plus grand nombre de jeunes au monde et la croissance démographique la plus rapide selon les projections à l’horizon 2050, cette hausse de l'activisme et de l’engagement chez les jeunes met en avant de nouvelles perspectives, compétences et connaissances qui s’avèrent indispensables.

Veiller à ce que les jeunes participent à la responsabilisation de leur gouvernement

Au Nigéria, la coalition National Youth Coalition on Education (NYCE) collabore étroitement avec le réseau nigérian membre de la CME, la Civil Society Action Coalition for Education for All (CSACEFA) ainsi que d’autres ONG, telles que Connected Development (CODE).

Elles visent ensemble à stimuler l’engagement des jeunes dans le suivi et évaluation des projets d’éducation dans le pays, ainsi qu'à améliorer la responsabilisation et la transparence grâce à un suivi des budgets. La CSACEFA veille à ce que les jeunes soient suffisamment représentés dans le suivi des projets d’éducation au sein de la Commission pour l’éducation de base pour tous (Universal Basic Education Commission) – une agence publique de règlementation créée pour améliorer l'accès à une éducation de base de qualité au Nigéria.

Les membres de la NYCE peuvent désormais échanger plus efficacement avec les parties prenantes clés au niveau national et territorial suite à une formation organisée par la CSACEFA et CODE. Ces réseaux contribuent ainsi au développement des compétences civiques et de leadership chez les jeunes, en particulier les plus marginalisés.​

Par exemple, l’initiative de CODE Follow The Money permet aux communautés rurales d’effectuer un suivi des dépenses publiques, et une formation est en cours pour les jeunes activistes de la communauté de Maiduguri, dans l’état de Borno, en proie à des insurrections depuis six ans.

Le Conseil de sécurité des Nations unies souligne l’importance de la participation des jeunes pour favoriser une paix durable ; l’implication et l’émancipation des jeunes est donc particulièrement cruciale dans des pays en situation de crise.

Avoir un impact sur le terrain

La coalition de la CME en Gambie, la the Gambian Education For All Campaign Network (EFANet), reconnaît également qu’un engagement actif des jeunes est essentiel au développement du pays.

L’un de ses membres est la Salimatou Foundation for Education (SaFE), organisation de jeunes fondée par Salimatou Fatty – défenseur de l’éducation âgée de 23 ans et membre de la Commission de la jeunesse africaine.

Les activités d’information locales de la SaFE sensibilisent sur l’importance d’une éducation publique de qualité et du maintien du dialogue avec les élèves, afin que les préoccupations et opinions de ces derniers soient exprimées. La fondation propose des services de conseils d'orientation aux enfants et aux jeunes, consciente que cette génération à venir est cruciale pour la prospérité et la durabilité du développement de la société et de l’ensemble du pays.

la SaFE échange également avec des décideurs politiques et l’État sur un ensemble de questions relatives à l’éducation ; par exemple, suite à un dialogue avec le Ministère de l’Éducation concernant la faiblesse des infrastructures scolaires dans un village de la frontière sénégalaise, le gouvernement s’est engagé à garantir la mise en œuvre effective de politiques éducatives dans les villes frontalières. L’organisation exploite au maximum la capacité des jeunes à mobiliser les autres : son équipe de jeunes bénévoles informe régulièrement les communautés locales, sur le terrain et via des campagnes en ligne.

Inclure la voix des jeunes dans les plateformes et les organisations internationales

Il est clair que les jeunes sont extrêmement actifs tant au niveau local que national, puisqu’ils mènent des campagnes pour la réalisation des Objectifs de développement durable et, plus généralement, pour l’éducation. Après tout, les jeunes sont les mieux placés pour comprendre les problèmes qui les touchent directement eux-mêmes, ainsi que leur communauté et leur pays.

Ils contribuent par ailleurs à renforcer le mouvement mondial pour l’éducation à travers leur engagement dans les conseils régionaux et internationaux de jeunes, les réseaux mondiaux de sensibilisation et autres plateformes axées sur la jeunesse et l’éducation.

En outre, plusieurs cadres régionaux permettant de garantir une approche globale et non symbolique de la participation et l’implication de la jeunesse ont été publiés au cours de la décennie, mais il reste encore beaucoup à faire. Les États qui reconnaissent le droit des jeunes à participer aux décisions qui les touchent, et qui mettent en place des moyens à ces fins, seront bien mieux placés pour réaliser les ODD.

Comme le stipule l’Agenda Éducation 2030, l’avenir de l’humanité et de la planète n'est pas entre nos seules mains - « Il est aussi entre les mains des jeunes d’aujourd’hui, qui passeront le flambeau aux générations futures. » [Programme de développement durable à l’horizon 2030, paragraphe 53]