Le monde compte aujourd'hui 2,4 milliards d'enfants. Près de la moitié d'entre eux vivent dans des pays très sensibles aux effets du changement climatique et, dans de nombreux cas, ils en subissent déjà les conséquences.

Imaginez que vous puissiez aider un nombre considérable de ces enfants en actualisant, finançant et mettant en œuvre des politiques climatiques qui leur sont adaptées. Imaginez que chaque pays intègre l'éducation dans ses prochains engagements en matière de climat.

Combien de vies pourraient être transformées ? Combien d'enfants pourraient bénéficier d'une éducation de qualité leur permettant d'acquérir des compétences et des connaissances essentielles pour qu’ils puissent faire face et s'adapter au changement climatique ?

Tous les cinq ans, les pays mettent à jour leurs politiques climatiques nationales, appelées Contributions déterminées au niveau national ou NDC. La prochaine phase de mises à jour est soumise cette année et comprend des engagements qui seront mis en œuvre jusqu'en 2035.

Les enfants qui entament l'école primaire cette année auront presque achevé leur scolarité en 2035.

Les enfants nés aujourd'hui auront alors 10 ans et seront en plein milieu de leur parcours scolaire, lequel devra être en mesure de résister aux nombreux chocs provoqués par les conditions météorologiques extrêmes et les facteurs de stress environnementaux.

L'éducation des enfants en première ligne de l'urgence climatique

Nous savons qu'à travers le monde, de nombreuses écoles ont des classes surchargées, que les salles de classe ne sont pas conçues pour résister aux inondations et aux cyclones, que les enseignants n'ont reçu aucune formation sur le changement climatique, qu'aucun plan d'urgence n’a été mis en place et qu’il n’y a aucune ressource.

Nous savons que lorsque des inondations, des canicules, des cyclones ou des sécheresses surviennent, l'apprentissage des enfants en souffre. Leurs écoles ferment, les chemins pour s'y rendre deviennent trop dangereux, et leurs salles de classe sont souvent endommagées ou détruites.

Pendant la mousson, la pluie frappe si fort les salles de classe qu'il est parfois impossible aux élèves d'entendre l'enseignant.

Les écoles sont rarement reliées à des systèmes d'alerte précoce, de sorte que souvent, il n'y a aucun avertissement en cas de catastrophe imminente.

De plus, aucune procédure n'a été mise en place pour les enseignants et les élèves, et aucun plan de sécurité n'a été répété pour qu'ils sachent quoi faire dans de telles situations : les manuels scolaires et les devoirs sont emportés par les eaux, tout comme les relevés de notes et les progrès des élèves.

Pour aggraver les conséquences immédiates sur l'apprentissage, les écoles sont souvent utilisées comme abris pendant des jours voire des semaines, réduisant encore le temps d'apprentissage des enfants.

Nous savons tout cela, et nous savons aussi le rôle crucial de l'éducation en tant que moteur de la résilience et de l’action face au changement climatique.

Aussi, pourquoi l'éducation est-elle encore négligée lors de l'élaboration des politiques climatiques ?

Renverser la tendance pour les NDC 3.0

Les ministères de l'Éducation et de l'Environnement nous ont fait part des nombreux défis auxquels ils sont confrontés pour intégrer l'éducation dans les politiques climatiques.

Ces défis incluent une prise de conscience limitée du rôle potentiel de l'éducation dans l'atténuation et l'adaptation du changement climatique, une coordination limitée entre les ministères compétents, des priorités sectorielles concurrentes, et le fait que le secteur de l'éducation n'est tout simplement pas invité à la table des négociations.

Cela signifie que l'éducation est négligée à la fois dans l'action climatique et dans son financement. En 2020, l'éducation ne représentait que moins de 1,3 % de l'aide publique au développement liée au climat et n’était mentionnée dans moins d'un tiers des plans de contribution déterminé au niveau national.

L'année 2025 est cruciale pour faire évoluer ces statistiques. En effet les contributions déterminées au niveau national seront mises à jour cette année.

Ces contributions doivent permettre d'élaborer des politiques basées sur des données scientifiques récentes, plus ambitieuses et plus innovantes, qui incitent à prendre de nouvelles mesures et qui impliquent davantage de parties prenantes.

Quoi de plus innovant et ambitieux que de soutenir les enfants par une politique qui prévoit une éducation intégrant le changement climatique, qui implique la prochaine génération et lui donne les moyens d'agir ?

Comment les ministères de l'Éducation peuvent-ils s'engager dans le processus des contributions déterminées au niveau national ?

Dans le cadre de l'Initiative pour des systèmes éducatifs intégrant le climat, Save the Children et le GPE ont élaboré de nouvelles directives décrivant un processus étape par étape pour aider le secteur de l'éducation à y participer.

Les étapes sont simples :

• Déterminer le contenu de vos contributions déterminées au niveau national actuelles ;
• Déterminer qui sont les parties prenantes et collaborer avec elles ;
• Déterminer les points dans lesquels il convient d'inclure l'éducation ;
• Identifier les cibles, les indicateurs et les actions clés ;
• Déterminer si un financement national est disponible et, dans le cas contraire, comment ces activités peuvent être financées.

Les orientations offrent également des exemples de messages, une justification pour l’inclusion de l'éducation, des indicateurs et des liens vers d'autres ressources.

Il est toujours possible d'inclure davantage l’éducation dans les contributions déterminées au niveau national.

C'est pourquoi nous avons également établi une liste de contrôle qui offre un cadre permettant d'évaluer rapidement le degré d'intégration de l'éducation dans les contributions déterminées au niveau national (à la fois dans le processus de mise à jour et dans le document final).

Elle peut servir aux parties prenantes à vérifier les actions qu'elles pourraient entreprendre pour les mises à jour des NDC 3.0.

Certains pays intègrent systématiquement l'éducation dans leurs contributions déterminées au niveau national. Par exemple, les contributions déterminées du Vanuatu pour la période 2021-2030 incluent un tableau très instructif qui identifie les actions clés visant à protéger l'éducation et enseigner aux élèves le développement durable.

En aidant les ministères de l'Éducation à s’impliquer activement dans l'élaboration d'un programme national de lutte contre le changement climatique, ces orientations visent à placer les besoins et le puissant pouvoir d'action des élèves, des enseignants et de leurs communautés au cœur de l'action climatique.

Si elle est bien menée, avec les ressources, les investissements et les capacités nécessaires, l'éducation intégrant le changement climatique peut être un puissant levier pour maintenir le monde sur la bonne voie et respecter l'Accord de Paris tout en évitant les impacts les plus dévastateurs du changement climatique.