La politique éducative d’un pays détermine qui a accès à une éducation de qualité. Mais qui façonne ces politiques, et comment ?

Lorsque je parle à mes étudiants du rôle que peut jouer la société civile dans le secteur de l’éducation, ils imaginent souvent des manifestations étudiantes et des mobilisations dans la rue.

Pourtant, une grande partie du travail se déroule également dans le cadre de discussions réunissant divers groupes, tels que des représentants gouvernementaux, des responsables politiques, des partenaires du développement et des ONG.

Une participation active de la société civile à ces concertations permet de mieux faire entendre la voix des communautés qu’elle représente.

L'Éducation à voix haute, le plus grand fonds mondial dédié au plaidoyer et à la redevabilité de la société civile dans le domaine de l’éducation, a soutenu les coalitions nationales pour l’éducation (CNE) dans plus de 60 pays afin de participer aux forums de dialogue sur les politiques éducatives.

Cependant, l’accès n’est qu’une première étape. La question essentielle est de savoir ce qu’il advient une fois que la société civile est présente autour de la table.

À mesure que la participation des Coalitions nationales pour l’éducation (CNE) aux forums nationaux de concertation s’est institutionnalisée, l’attention s’est progressivement déplacée de l’accès vers l’influence.

Comment les CNE peuvent-elles améliorer la qualité de leurs contributions, notamment en plaidant pour une planification plus inclusive et sensible au genre, en suivant la mise en œuvre des politiques et des programmes, et en reflétant les besoins et les intérêts des groupes marginalisés dans les espaces nationaux de prise de décision ?

J’ai récemment mené une étude qualitative pour le compte L'Éducation à voix haute afin de mieux comprendre ce qui constitue une participation pertinente et de qualité. Je me suis particulièrement intéressée aux points de vue des CNE et des parties prenantes nationales avec qui elles interagissent.

L’étude reposait sur une approche mixte : examen documentaire, analyse de données de suivi, entretiens et groupes de discussion avec près de 50 répondants dans sept pays, ainsi qu’avec des acteurs clés tels que les responsables de l’engagement pays du Secrétariat du GPE et l’agent partenaire du financement de L'Éducation à voix haute, Oxfam Danemark.

Apprentissage et renforcement des capacités pour une participation efficace

L’étude met en évidence une compréhension commune et claire de ce qu’implique une participation efficace des CNE et des contributions de qualité au dialogue sur les politiques éducatives : elles doivent être fondées sur des données probantes, orientées vers des solutions, crédibles et, en définitive, enrichir le dialogue politique grâce à de solides capacités.

Le GPE soutient les CNE depuis 2009, notamment à travers L'Éducation à voix haute depuis 2019, afin de renforcer leurs capacités techniques, institutionnelles et de plaidoyer pour leur permettre de participer de manière efficace au dialogue sectoriel. L’approche de L'Éducation à voix haute en matière de renforcement des capacités repose avant tout sur l’apprentissage.

Les CNE participent à des échanges d’apprentissage entre pairs et à des communautés de pratique afin de tirer des enseignements et de partager les bonnes pratiques à l’échelle mondiale.

L'Éducation à voix haute produit également des connaissances destinées à l’ensemble du secteur sur la manière dont la société civile peut influencer les politiques et les pratiques éducatives.

Au cours des entretiens, les répondants ont systématiquement insisté le rôle central des données probantes dans l’établissement d’un engagement crédible en matière d’élaboration des politiques. Comme l’a résumé un responsable de CNE :

La force de la construction de coalitions

Mon étude met en évidence un autre facteur favorisant une participation significative au dialogue sectoriel : la capacite à construire des coalitions.

Les CNE sont des réseaux qui rassemblent une diversité d’acteurs, notamment des organisations communautaires, des associations de parents d’élèves, des ONG, des associations d’enseignants, des mouvements dirigés par des jeunes et des groupes issus de communautés marginalisées. Ensemble, ils coordonnent leurs actions afin de promouvoir l’amélioration de l’accès à une éducation de qualité pour tous.

Nombre de CNE y parviennent en organisant des consultations avec leurs membres en amont des principales discussions politiques. Ces consultations leur permettent de recueillir des éléments probants, d’harmoniser leurs positions et de faire entendre une voix collective de la société civile dans les forums de dialogue sur les politiques publiques.

Comme l’a expliqué un représentant de CNE, les coalitions réunissent régulièrement des enseignants, des parents, des chercheurs, des représentants des médias et d’autres acteurs de l’éducation avant les réunions stratégiques.

Ces échanges leur permettent d’analyser le contexte éducatif, d’examiner les points inscrits à l’ordre du jour, de recueillir des commentaires et d’élaborer une position commune avant de participer au dialogue politique.

Faire entendre la voix des groupes marginalisés

Le caractère inclusif des CNE, et plus particulièrement leur capacité à placer les préoccupations et les voix des communautés marginalisées au centre des débats, constitue l’une de leurs contributions les plus précieuses au dialogue sectoriel.

Les CNE ont notamment joué un rôle actif dans le plaidoyer en faveur de meilleurs résultats éducatifs pour les filles et les femmes, de l’éducation inclusive et des enfants non scolarisés.

L’étude a révélé que les CNE s’appuient fréquemment sur les données probantes et les consultations issues directement de ces communautés. Elles utilisent des notes de position et des données probantes produites au niveau local afin d’étayer leurs recommandations sur l’élaboration des politiques éducatives. Comme l’a déclaré un défenseur des CNE : « Nous faisons entendre la voix de ceux qui ont le plus besoin d’attention. »

Adapter le plaidoyer aux différents contextes

Enfin, les CNE qui font preuve d’agilité et qui s’appuient sur une diversité de stratégies et de tactiques de plaidoyer sont particulièrement bien placées pour apporter des contributions très utiles au dialogue sectoriel. Les avis divergent quant aux tactiques les plus appropriées en fonction du contexte national et des réformes envisagées.

Cet aspect est particulièrement important lorsque l’espace civique est restreint et que les coalitions doivent trouver un équilibre entre la préservation de leur influence dans les processus et le maintien de leur indépendance.

Les CNE capables de mettre en œuvre une stratégie d’« engagement tactique », notamment dans les contextes où l’espace civique est limité, sont mieux placées pour concilier ces deux objectifs.

Comme l’a expliqué un membre du personnel d’une CNE :

Perspectives : passer de l’accès à l’influence

Les conclusions de l’étude montrent qu’un engagement efficace va bien au-delà du simple accès aux espaces de dialogue sur les politiques éducatives.

À l’avenir, alors que le Partenariat mondial pour l’éducation renouvelle son engagement envers la société civile et que ses possibilités de participation au dialogue sur les politiques éducatives sont soumises à des pressions croissantes dans de nombreux contextes, l’enjeu n’est pas seulement de garantir sa participation, mais aussi d’en démontrer la valeur ajoutée.

Cette question revêt une importance cruciale alors que les communautés sont confrontées à des pressions financières croissantes, aux effets du changement climatique ainsi qu’aux menaces de violence et de guerre.

Continuer à soutenir les organisations de la société civile afin qu’elles disposent des capacités nécessaires pour mener un plaidoyer dans les forums nationaux de dialogue sur les politiques éducatives, et au-delà, restera un levier essentiel pour favoriser la transformation des systèmes éducatifs.