Hamida*, une adolescente rohingya de 14 ans, vit comme réfugiée au Bangladesh depuis 2017, après avoir été contrainte de fuir son foyer au Myanmar en raison de la violence généralisée.

Dans les camps de Cox’s Bazar, elle aimait particulièrement aller à l’école, où elle pouvait apprendre et passer du temps avec ses amis. Cette stabilité a toutefois été bouleversée l’an dernier lorsque les réductions de l’aide internationale ont entraîné la fermeture du centre d’apprentissage qu’elle fréquentait.

« Désormais, j’aide simplement mes parents à la maison. Je rêvais de devenir [médecin], mais maintenant cet espoir s’est éteint, il s’est brisé. Je ne peux plus réaliser ce rêve. C’est pourquoi nous avons besoin d’un soutien fort de votre part [de la communauté internationale] pour rouvrir notre école », a-t-elle confié à Save the Children qui appuyait son centre d’apprentissage.

L’histoire de Hamida est loin d’être un cas isolé. Les importantes compressions de financement opérées en 2025 ont eu un impact dévastateur sur les enfants et les jeunes ayant besoin d’un soutien éducatif dans les situations d’urgence.

Des élèves ont été contraints d’abandonner l’école, des enseignants ont perdu leur emploi et des prestataires locaux d’éducation ont été contraints de cesser leurs activités.

Le mois dernier, le Hub mondial de Genève pour l’éducation, le Cluster éducation global et le Réseau Inter-agences pour l’éducation en situations d’urgence ont publié un nouveau document d’information qui dresse un aperçu de l’impact de ces réductions, à travers les témoignages des personnes les plus touchées sur les lignes de front des situations d’urgence.

Les chiffres sous-jacents à cette crise sont saisissants.

Dans la pratique, cela s’est traduit par l’exclusion de millions de personnes ayant besoin d’un soutien éducatif du champ des interventions d’aide.

À la fin de l’année, les bailleurs de fonds n’avaient fourni qu’un quart des 2,65 milliards de dollars dont les acteurs de l’éducation avaient besoin au total pour atteindre leur objectif – un niveau de financement nettement moins élevé que dans de nombreux autres secteurs.

Et ce, malgré le fait que l’éducation dans les situations de crise constitue souvent l’un des investissements les plus rentables, entraînant des bénéfices générationnels non seulement pour les enfants, mais aussi pour leurs familles et leurs communautés.

Que signifient ces compressions financières pour la salle de classe ?

Pour les élèves, ces coupes budgétaires se sont traduites par la fermeture de centres d’apprentissage et d’écoles, par une diminution du nombre d’enseignants disponibles, ainsi que par un manque de fournitures pédagogiques essentielles.

Dans les camps de réfugiés du Nord de la Tanzanie, par exemple, Maria*, 16 ans, nous a expliqué que n’ayant plus accès à des serviettes hygiéniques gratuites, elles et ses amies se sentaient souvent contraintes de rester à la maison, plutôt que de faire face à la « gêne » d’aller en classe.

Dans d’autres contextes, les réductions de l’aide ont exacerbé les pressions financières, contraignant de nombreux élèves à quitter l’école pour aider leur famille à la maison.

Pour les enseignants – acteurs indispensables du développement et de l’apprentissage des enfants en situation de crise – les conséquences ont également été graves. Beaucoup ont vu leurs salaires diminués, voire ont perdu leur emploi.

En Zambie, Zebron* enseignait depuis cinq ans à des enfants dans un camp de réfugiés.

À la suite des compressions annoncées l’an dernier, il a été contraint de chercher un autre emploi : « Ne pouvant plus subvenir aux besoins de mon foyer, j’avais l’impression d’être un échec. J’ai dû trouver un autre moyen de générer des revenus pour répondre aux besoins de ma famille et faire revivre mon école. Renoncer à mon rêve [d’enseigner] au sein de ma communauté a été particulièrement difficile et douloureux. »

Face aux coupures, de nombreux enseignants ont mis au point des solutions innovantes, en organisant par exemple des groupes d’étude en ligne ou d’autres formes d’apprentissage parascolaire.

Malgré l’impact positif de ces initiatives, les enseignants ont souligné de manière constante qu’ils ne pouvaient, à eux seuls, combler les lacunes à plus long terme laissées par le retrait du financement des bailleurs internationaux.

Pour les prestataires locaux d’éducation, notamment les organisations non gouvernementales ou les écoles gérées par la communauté, les réductions de financement ont forcé beaucoup à réduire, voire à fermer leurs programmes. Ce sont les enfants les plus à risque qui en font les frais.

La perte de ressources a également inversé les progrès accomplis en matière de localisation dans le secteur du financement, les acteurs locaux ne disposant plus des ressources nécessaires pour jouer un rôle de premier plan dans les interventions.

C’est une véritable perte : ces acteurs locaux fournissent souvent les meilleurs services éducatifs, en plus de jouer un rôle essentiel dans la résilience du système à long terme en contexte de crise.

Un coût que le monde ne peut pas se permettre

Le financement de l’éducation restera précaire en 2026. Il existe un risque réel que l’éducation soit davantage reléguée au second plan dans les décisions de financement lors de crises humanitaires.

Nous risquons de sacrifier toute une génération d’enfants privés d’école dans les situations d’urgence, à moins que les bailleurs, les gouvernements et les praticiens ne s’assurent que l’éducation demeure une priorité dans les situations de crise.

Parallèlement, nous devons saisir cette crise comme une opportunité de promouvoir une véritable réforme structurelle capable de bénéficier aux générations futures d’apprenants, notamment en veillant à ce que les acteurs locaux disposent des ressources nécessaires et d’un véritable pouvoir décisionnel dans leurs réponses.

*Les noms ont été modifiés pour des raisons de confidentialité et de sécurité.