L’Inde a réalisé des progrès significatifs, atteignant une scolarisation quasi universelle dans l’enseignement primaire. Cependant, de nombreux enfants accèdent à l’enseignement secondaire sans avoir pour autant acquis les compétences de base, notamment les compétences en lecture, écriture et calcul, ainsi que les compétences socio-émotionnelles essentielles.

Bien qu’une récente évaluation indépendante à grande échelle laisse entrevoir les prémices de progrès, les compétences de base continuent de poser un défi. Seuls 33 % des élèves de 3^e année sont capables de résoudre une soustraction à deux chiffres et seuls 23 % d’entre eux sont capables de lire des textes de niveau 2^ème année.

Alors qu’approche l’échéance de 2026-2027 fixée par le gouvernement national pour garantir l’acquisition universelle des compétences fondamentales en lecture, écriture et calcul en 3^e année, conformément à l’initiative nationale phare de l’Inde, la mission NIPUN Bharat, il apparaît de plus en plus clairement que cet objectif d’apprentissage n’a pas encore été pleinement atteint.

Cette situation nourrit les réflexions sur une éventuelle phase suivante et sur les moyens d’accélérer les progrès à l’échelle du pays. Il devient donc essentiel de repenser le financement de l’éducation en Inde.

Dans un contexte marqué par un financement de plus en plus précaire et par l’urgence de remédier à la crise des apprentissages fondamentaux, les financements publics et privés consacrés à l’éducation doivent être davantage orienter vers l’obtention de résultats mesurables et durables. Dans ce contexte, les approches de financement axées sur les résultats ont gagné du terrain en Inde au cours de la dernière décennie.

Passer d’une approche axée sur les moyens à une approche axée sur les résultats

L’Inde consacre actuellement environ 4 à 4,5 % de son produit intérieur brut (PIB) à l’éducation. Une part importante de ces dépenses reste axée sur les moyens, notamment les salaires des enseignants, les infrastructures et la fourniture de matériel pédagogique.

Bien que ces éléments soient indéniablement essentiels au bon fonctionnement de tout système éducatif, celui-ci doit également veiller à ce que ces investissements se traduisent par des résultats scolaires pour des millions d’enfants.

L’éducation demeure également une grande priorité pour les initiatives de financement privé en Inde, notamment par le biais de la philanthropie et de la responsabilité sociale des entreprises.

Chaque année, ce secteur attire une part significative du total des dépenses consacrées à la responsabilité sociale des entreprises, estimée à plus de 1,18 milliard de dollars. Une grande partie de ce financement est également axée sur les moyens, avec une préférence pour les résultats tangibles et à court terme.

Parallèlement, ces dernières années, on observe une prise de conscience croissante concernant la qualité et l’efficience des dépenses publiques. La politique nationale de l’éducation indienne de 2020 vise à réformer en profondeur une grande partie du système éducatif et propose des mécanismes de financement des États et des établissements d’enseignement supérieur fondés sur la performance.

La 16^e Commission des finances (en anglais) de l’Inde s’oriente vers une approche des transferts budgétaires davantage axée sur la performance et les résultats. Ensemble, ces évolutions reflètent une volonté politique croissante de lier le financement aux résultats, même si la mise en œuvre à grande échelle doit encore être menée à bien.

Une décennie de financement axé sur les résultats en Inde

Le financement axé sur les résultats lie ce dernier à des critères prédéfinis et vérifiés de manière indépendante, plutôt qu'aux moyens mis en œuvre ou aux activités menées.

En Inde, cette approche a pris de l'importance depuis 2015, à commencer par l’obligation d’impact Educate Girls (Éduquer les filles), qui a constitué une démonstration de faisabilité majeure et a préparé le terrain pour l'essor d'une série de modèles de financement axés sur les résultats dans le domaine de l'éducation.

Les diverses parties prenantes engagées dans cette démarche vont des fondations philanthropiques aux bailleurs œuvrant dans le cadre de la responsabilité sociale des entreprises, en passant par les organismes publics.

Cette évolution reflète un écosystème en pleine expansion, résolument tourné vers des approches axées sur les résultats.

Au cours de la dernière décennie, l'expérience de l'Inde montre que le financement de l'éducation axé sur les résultats peut favoriser des progrès mesurables et a permis de tirer des enseignements essentiels en matière de partenariats, d'incitations et de redevabilité :

1. Le financement axé sur les résultats produit des bénéfices concrets. Des évaluations indépendantes ont systématiquement démontré que les programmes de financement axé sur les résultats surpassent les moyennes nationales et les modèles de financement traditionnels. L’accent mis sur les résultats favorise une conception réfléchie et innovante, une mise en œuvre rigoureuse et la nécessité de rendre compte. Par exemple, l’obligation d’impact Educate Girls a atteint 116 % de l’objectif de scolarisation et 160 % de l’objectif de résultats scolaires lors de sa dernière année. L’obligation d’impact Quality Education India (Éducation de qualité en Inde) a fait état de progrès d'apprentissage 2,5 fois supérieurs à ceux observés dans des écoles comparables n'ayant pas bénéficié d'intervention, et ce malgré les perturbations liées à la pandémie de COVID-19. Certains partenaires ont rapporté, à titre anecdotique, des résultats supérieurs d'environ 50 % à ceux de leurs programmes financés. Dans le cadre de l'obligation d'impact Haryana Early Literacy (Alphabétisation précoce dans l'Haryana), les élèves lisaient couramment 42,4 mots par minute, contre seulement 30,3 mots par minute dans les écoles n'ayant pas bénéficié du programme.
2. Le financement axé sur les résultats harmonise les incitations entre les différentes parties prenantes en vue d’objectifs clairement définis. Les partenaires d’exécution sont incités, sur les plans financier et/ou réputationnel, à atteindre les résultats convenus, tandis que les bailleurs de fonds conditionnent leurs décaissements à l’atteinte de ces résultats. Cette harmonisation encourage les parties prenantes à se concentrer ensemble sur ce qui compte avant tout : l’impact. Le fait de lier le financement aux résultats plutôt qu’aux activités favorise également l’adaptation : lorsqu’une approche ne produit pas les résultats escomptés, les parties prenantes sont davantage incitées à corriger le tir, à innover et à utiliser les ressources plus efficacement.
3. Le financement axé sur les résultats encourage la prise de décision fondée sur les données. Il repose sur un suivi régulier, des systèmes de données fiables et des données probantes permettant d’orienter les ajustements nécessaires. Ces éléments permettent aux acteurs de terrain, qu’il s’agisse d’agences gouvernementales, d’établissements scolaires ou d’organisations à but non lucratif, d’adapter leurs interventions aux réalités locales plutôt que de se conformer à des approches rigides et uniformisées. Dans le cadre d’un des projets éducatifs du British Asian Trust, un partenaire d’exécution a choisi de réorienter sa stratégie : il est passé des cercles de formation professionnelle, confrontés à des priorités concurrentes et à un faible engagement en ligne, au renforcement des capacités des chefs d’établissement et des enseignants en matière de pédagogie fondée sur l’évaluation et de mentorat. Cette approche s’est avérée la plus prometteuse pour améliorer les résultats d’apprentissage. Le suivi a également révélé que les cadres intermédiaires de l’administration avaient tendance à donner la priorité aux établissements les plus accessibles. Un partenaire est passé d’une situation où il disposait de données et d’une visibilité limitées sur les défis rencontrés sur le terrain, à la collecte et à l’exploitation efficaces d’informations pertinentes et actualisées. Cette évolution positive lui a permis de proposer des incitations ciblées à l’intention des enseignants, entraînant une augmentation de 30 % de l’adoption des pratiques d’évaluation formative en classe.

La phase suivante

Le financement fondé sur les résultats est particulièrement pertinent lorsqu’il s’agit de privilégier les résultats plutôt que les moyens mis en œuvre, et que ces résultats peuvent être quantifiés et mesurés, comme c’est le cas dans le secteur de l’éducation. Son efficacité est également renforcée lorsqu’il est conçu et mis en œuvre en étroite collaboration avec les pouvoirs publics et qu’il s’aligne sur les priorités gouvernementales.

Cette initiative s’appuie sur les enseignements tirés et sur la dynamique engagée par le gouvernement dans le cadre de sa mission nationale pour améliorer l’apprentissage fondamental, mobilisant les bailleurs de fonds et la société civile. C’est dans ce contexte que LiftEd a été lancé en Inde en 2024, en tant qu’initiative axée sur les résultats. Dotée d’un budget d’environ 20 millions de dollars, elle vise à renforcer l’apprentissage fondamental de 6,5 millions d’enfants sur cinq ans.

Dans la deuxième partie de cet article, nous nous penchons sur le fonctionnement interne de LiftEd afin de comprendre comment des partenaires aussi divers travaillent ensemble pour harmoniser les incitations, partager les risques et générer des résultats durables en matière d’éducation.

Ce blog a été rédigé avec la contribution de Luke Aspinall, directeur général du Maitri Trust, l’un des principaux bailleurs de fonds du programme LiftEd. Relativement novice dans le domaine du financement axé sur les résultats, le Maitri Trust a été séduit par LiftEd en raison de son approche collaborative, de l’importance accordée aux résultats et de l’utilisation de leviers systémiques pour apporter des améliorations significatives à l’enseignement et à l’apprentissage en classe.