Cet article de blog s’appuie sur les travaux de recherche menés en Tanzanie par Lydia Wilbard, directrice générale de l’apprentissage et de l’engagement à CAMFED.

Les femmes leaders jouent un rôle essentiel dans la création d’environnements éducatifs inclusifs et l’amélioration des résultats des élèves.

Les études montrent que les établissements dirigés par les femmes affichent souvent de meilleurs résultats scolaires et favorisent des cultures de soutien et de collaboration.

Pourtant, des obstacles structurels, des normes sociales profondément ancrées et des possibilités limitées de développement professionnel continuent d’entraver l’accès des femmes à des postes de direction dans le secteur de l’éducation.

En Tanzanie, par exemple, même si la parité entre les genres a progressé sur le plan de la scolarisation, la participation des femmes à la direction des écoles reste faible, en particulier au niveau de l’enseignement secondaire.

Sans action urgente pour renverser la situation, l’inégalité entre les genres dans les postes de direction en éducation risque de se perpétuer pendant des générations, aggravant et perpétuant les normes sexistes, et biaisant les politiques et les prises de décisions.

Les problèmes propres au genre, comme l’hygiène menstruelle, la sécurité à l’école et les mariages précoces, sont souvent négligés lorsque les politiques et les ressources sont en décalage avec la réalité vécue par les femmes et les jeunes filles.

Le GPE aide les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et à faible revenu à recenser systématiquement et à lever tous les obstacles à l’éducation qui ont des effets différenciés sur les garçons et les filles, en intégrant l’égalité des genres dans la planification et la mise en œuvre des systèmes d’éducation.

Les pays partenaires ont signalé des disparités importantes entre les genres à la direction des écoles et au sein du corps enseignant dans le secteur de l’éducation, en partie attribuables à des tendances historiques d’accès limité à l’éducation pour les filles.

Les obstacles à la promotion des femmes à la direction des écoles

Même si les hommes et les femmes commencent leur carrière dans l’enseignement avec les mêmes qualifications, l’accès des femmes à la direction est souvent entravé par des obstacles systémiques.

Beaucoup de femmes peinent à concilier responsabilités familiales et aspirations professionnelles. Il leur est plus difficile d’accéder à des formations additionnelles et à des postes de direction, largement perçus comme réservés aux hommes selon les normes sociétales.

Même en présence de politiques de promotion transparentes, l’obligation de posséder des titres de compétence officiels, comme un baccalauréat, a pour effet involontaire d’écarter un grand nombre de femmes.

Les contraintes financières, les obligations d’aidance et l’accès limité au développement professionnel font que moins de femmes sont admissibles à des postes de direction, lorsque des promotions se présentent.

Qui plus est, les préjugés perdurent dans les pratiques de promotion.

Les préjugés créent des obstacles structurels, en particulier quand les candidats et les recruteurs entretiennent des points de vue réducteurs sur les femmes à des postes de direction.

Dans les écoles, les femmes se voient souvent confier des postes dans l’administration ou l’aidance, comme celui d’infirmière, ce qui les invisibilise aux yeux des décideurs et diminue leurs chances d’évoluer vers des postes à responsabilités.

L’importance de la présence des femmes à des postes de direction

La sous-utilisation du potentiel des femmes affaiblit les performances de l’école, limite l’innovation et entretient des normes patriarcales qui restreignent la pleine participation des femmes à la société. Fait encourageant, lorsque les femmes parviennent à renverser ces obstacles, les résultats sont véritablement porteurs de transformation.

Dans un précédent article de blog publié par le GPE sur l’initiative nommée « Le leadership des femmes dans les apprentissages » en Afrique de l’Ouest, les auteurs énoncent les avantages associés au fait d’instaurer un cadre des compétences plus structuré, des processus institutionnalisés de recrutement et de développement de carrière, ainsi que des mécanismes renforcés de supervision et de soutien pour les directeurs.

Leur leadership remet en cause les stéréotypes de genre, tout en incitant la prochaine génération à considérer les postes de direction comme accessibles à toutes et à tous.

Dans les quartiers où plus de femmes ont été promues à la direction, les retombées sont évidentes : plus de filles restent à l’école, les résultats scolaires s’améliorent et plus de femmes sont encouragées à se tourner vers des postes à responsabilités.

Ce qui doit changer

L’absence de femmes à des postes de direction limite les modèles pour les filles, décourage l’ambition et perpétue les stéréotypes. Pour bâtir un vivier de femmes leaders en éducation, nous devons dépasser la rhétorique de l’égalité des chances et nous attaquer aux obstacles systémiques.

Parmi les recommandations phares :

• Créer une stratégie pour l’égalité des genres dans l’éducation : Les ministres de l’éducation devraient mener une analyse de l’égalité des genres et établir des objectifs clairs en matière de représentation des femmes aux échelons supérieurs. Des audits réguliers sur l’égalité des genres et des bases de données sur les postes de direction permettraient de renforcer la redevabilité.
• Créer un fonds d’éducation continue pour les enseignantes : Sur le modèle réussi des programmes existants de bourse, il serait envisageable de mettre en place un fonds dédié à la formation continue des enseignantes pour les aider à faire des études supérieures et à se former aux fonctions de direction.
• Encourager la transparence dans les promotions : Des critères clairs de promotion, accessibles publiquement, et des programmes de mentorat permettraient d’éviter que les femmes ne soient écartées des décisions en raison de préjugés désuets sur leurs rôles ou leurs aptitudes.
• Engager des femmes modèles et alliées : Les partenaires de développement, les organisations de la société civile et le secteur privé peuvent jouer un rôle essentiel en soutenant des initiatives de mentorat, des formations aux fonctions de direction et des campagnes de lutte contre les normes sociales préjudiciables aux femmes à des postes de direction.

La Tanzanie s’est fermement positionnée en faveur de l’égalité des genres, tant dans ses politiques nationales que dans ses engagements internationaux.

Il est temps à présent de traduire ce positionnement par une action transformatrice en élaborant des politiques véritablement capables de susciter un changement au niveau du système en ce qui concerne la représentation des femmes à des postes de direction dans le secteur de l’éducation.