Quand Aminata Sesay entre dans une salle de classe, elle ne voit pas seulement des rangées d'élèves récitant des chiffres. Elle voit de jeunes esprits brillants pleins de potentiel, désireux de comprendre le monde grâce à l'apprentissage.

Étant l'une des dix responsables de l'assurance qualité de l'apprentissage fondamental dans les écoles du district rural de la région de l’Ouest, Aminata a consacré sa carrière à aider les enseignants à renforcer l'apprentissage des jeunes enfants.

En 2025, elle a joué un rôle clé dans la formation des enseignants de 2^e année du primaire en calcul, dans le cadre d’une initiative nationale soutenue par le GPE par le biais du ministère de l'Éducation de base et du deuxième cycle du secondaire, du ministère de l'Enseignement technique et supérieur ainsi que de l'UNICEF.

Durant sept jours, plus de 13 600 enseignants et responsables de l'assurance qualité des écoles de Sierra Leone ont participé à un programme intensif et pratique, destiné à renforcer leurs compétences en matière d'enseignement fondamental du calcul.

Dans le cadre de ses fonctions, Aminata effectue des observations de classe et des visites de suivi dans les écoles. Sur la base de ses observations, elle formule des retours sur les points forts et les aspects à améliorer.

Renforcer la confiance et les compétences fondamentales en calcul

Selon Aminata, avant la formation, de nombreux enseignants ne disposaient ni des compétences pédagogiques ni de la confiance nécessaires pour enseigner le calcul. Ils recouraient principalement à des méthodes de mémorisation, qui suscitaient peu d’intérêt chez les élèves et ne leur permettaient pas de comprendre les concepts de base en mathématiques.

« Quand je visite les écoles, je vois et ressens la différence », déclare fièrement Aminata. « Les enseignants sont plus confiants, plus créatifs et leur enseignement des mathématiques est plus concret et compréhensible pour les enfants. Les élèves sont davantage impliqués et moins intimidés par les chiffres. C'est un réel progrès. »

La formation a mis l'accent sur une approche structurée de l'enseignement centrée sur l'enfant. Les enseignants apprennent à utiliser le modèle « Je fais, nous faisons, tu fais », qui accompagne les élèves pas à pas, de la démonstration à la pratique autonome. Ils ont également exploré la méthode Concrète-Picturale-Abstraite, permettant aux enfants de visualiser les concepts mathématiques avant de les résoudre numériquement. .

Chaque enseignant a eu l'occasion de planifier et de dispenser des cours pendant la formation, tout en recevant les commentaires de ses pairs et des formateurs. Cette année, le ministère a ajouté une journée supplémentaire au programme national de formation afin de consacrer davantage de temps aux simulations, à la planification des leçons et à la gestion de classe.

Pour des enseignants comme Isatu Gbessay Kanu, qui travaille depuis huit ans dans une école primaire rurale, la formation a été une véritable révélation. « Auparavant, j'avais du mal à rendre les mathématiques à la fois ludiques et compréhensibles pour mes élèves », explique-t-elle. « Aujourd'hui, j'utilise des objets concrets et des dessins pour expliquer les chiffres, et même les élèves, qui autrefois silencieux, lèvent désormais le doigt pour répondre. J’ai compris que chaque enfant est capable d’apprendre les mathématiques, dès lors que l’enseignement s’adapte à ses besoins. »

De l'amélioration de l'enseignement à l'amélioration de l'apprentissage pour chaque enfant

Au-delà des méthodes pédagogiques, la formation a également porté sur l'inclusion, l'égalité des genres et l'évaluation formative. Les enseignants ont appris à identifier les apprenants qui ont besoin d'un soutien supplémentaire, à encourager la participation des filles et des garçons de manière équitable et à créer des environnements scolaires où chaque enfant se sent capable et valorisé.

« Nous formons les enseignants non seulement à transmettre des connaissances, mais aussi à accompagner et soutenir les élèves », explique Aminata. « Un enfant encouragé est un enfant qui apprend. Nous voulons que chaque fille et chaque garçon croie qu’il peut faire des mathématiques — et réussir. »

En observant les classes et en consignant leurs visites des écoles, Aminata et ses collègues jouent un rôle essentiel dans la promotion de la compréhension nationale de la qualité de l'enseignement et de l'apprentissage dans les écoles maternelles et primaires du pays.

Selon Emmanuel Allie, coordinateur national du GPE au ministère de l'Éducation de base et du deuxième cycle du secondaire, l'initiative s'inscrit dans le droit fil des priorités de la Sierra Leone en matière de réforme de l'éducation.

« Grâce au soutien du GPE et de l'UNICEF, nous avançons vers un avenir où un enseignement de qualité sera la norme, et non l'exception », déclare-t-il. « Cette formation donne à nos enseignants les outils nécessaires pour transmettre aux enfants de solides bases en calcul, essentielles à l'apprentissage tout au long de la vie et au développement national. »

Pour la responsable de l'éducation de l'UNICEF, Paola Ripamonti, le programme met en évidence l'importance d'investir dans l'apprentissage dès les premières années.

« Avec le ministère, nous mettons en place un ensemble complet : de nouveaux supports d’enseignement et d’apprentissage, la formation des enseignants à leur utilisation, leur distribution à chaque enfant dans les écoles publiques, ainsi qu’un suivi et un accompagnement assurés par un nouveau réseau de responsables de l’assurance qualité des écoles », explique-t-elle. « C’est une approche qui, selon nous, peut former une nouvelle génération de penseurs, de résolveurs de problèmes et de leaders à travers le pays. »

Les résultats sont déjà visibles dans les salles de classe. À l'école primaire Wenner Kuhhnle à Waterloo, dans le district rural de la région de l’Ouest, Blessing Favor Conteh , 6 ans, sait désormais compter en toute confiance et résoudre des soustraction simples à l'aide de son cahier d'exercices coloré.

« Les maths sont ma matière préférée maintenant », dit-elle avec un sourire malicieux. « Mon professeur nous montre des images et nous travaillons en groupes. J'aide aussi mes amis. »

Lors d’une nouvelle visite de suivi, Aminata constate la transformation qu'elle a aidé à impulser : les enseignants mettent en pratique de nouvelles compétences, les élèves participent activement aux cours et les salles de classe débordent d'énergie et de curiosité.

« Voilà à quoi ressemble le changement », explique-t-elle. « Cela commence par l’accompagnement et la responsabilisation des enseignants, et se traduit par l'autonomisation des enfants. C'est ainsi que nous bâtirons une Sierra Leone plus forte. »