Dans le premier volet de notre série « Dans les coulisses du plaidoyer », Tường, du Viet Nam, et Lauritta du Nigéria, deux jeunes leaders du GPE, reviennent sur les raisons qui les ont d’abord amenés à s’engager dans des activités de plaidoyer, sur les défis – souvent invisibles – auxquels ils font face, ainsi que les motivations profondes qui les incitent à poursuivre leur engagement.

Tường Trần : « Je savais simplement que quelque chose n’était pas juste. »

Mon engagement n’a pas commencé par une campagne officielle ni par un programme politique. Il est né de ma propre expérience d’élève sourd évoluant au sein du système éducatif vietnamien.

En grandissant, j’ai été confronté à bon nombre des obstacles auxquels font face les élèves sourds, notamment un accès limité à l’information, un manque de soutien en langue des signes et des parcours peu clairs vers l’enseignement supérieur.

Lorsque mon école de Dong Nai a fermé ses portes, de nombreux élèves sourds ont soudainement perdu non seulement le soutien scolaire, mais aussi l’accompagnement concernant l’admission à l’université et leurs perspectives d’avenir.

Au lieu d’abandonner, j’ai commencé à aider d’autres élèves sourds à rechercher des informations en ligne, à préparer leurs demandes d’admission, à comprendre les procédures d’admission et à communiquer avec les établissements.

Ce qui relevait au départ d’un soutien individuel s’est progressivement transformé en un engagement plus large axé sur les obstacles systémiques empêchant les élèves sourds d’accéder à l’enseignement supérieur.

L’une des principales difficultés concernait les exigences relatives à la certification du handicap. Grâce à nos efforts de plaidoyer, le ministère de l’Éducation et de la Formation a accepté de supprimer l’expression « particulièrement grave » d’un règlement définissant le handicap des élèves.

Auparavant, seuls les élèves portant cette étiquette pouvaient bénéficier d’un soutien. À la suite de ce changement, le premier élève sourd a bénéficié d’un soutien pour son admission à l’université, et d’autres candidats sourds bénéficient désormais également de ce soutien dans leur parcours vers l’enseignement supérieur.

Ce changement a nécessité beaucoup de temps : il a fallu rédiger des courriels, assurer le suivi auprès des établissements, discuter avec des représentants du ministère et collaborer avec des organismes afin de faire valoir les réalités vécues les étudiants sourds.

Finalement, les ajustements apportés aux politiques ont permis d’éliminer les obstacles majeurs qui limitaient l’accès de nombreux étudiants sourds à l’enseignement supérieur.

Je n’avais pas de stratégie au départ. Je savais simplement que quelque chose n’était pas juste et que je voulais contribuer à changer cela.

Lauritta Boniface : « L’avenir n’est pas abstrait. Il est profondément personnel. »

Mon parcours de militante a commencé bien plus près de chez moi que la plupart des gens ne l’imaginent.

En grandissant, j’ai été témoin des effets de la pollution par le plastique, d’une gestion inadéquate des déchets, d’inondations répétées et de la négligence environnementale dans ma communauté. J’ai vu comment la pollution par le plastique entraînait des crues soudaines qui touchaient les familles, les femmes, les jeunes et les communautés vulnérables.

Un moment qui m’a marquée pour toujours, c’est la première fois que j’ai recyclé des déchets plastique. Ce geste peut sembler anodin, mais il a profondément transformé ma perception du monde. J’ai pris conscience que, pendant longtemps, j’avais ignoré ce problème pourtant bien visible. En même temps, j’ai compris une chose essentielle : les solutions commencent aussi par les actions des gens ordinaires.

Cette prise de conscience a façonné la suite.

Aujourd’hui, mon travail porte principalement sur l’action climatique, l’éducation, les énergies renouvelables et l’autonomisation des jeunes et des femmes. Que je travaille dans une salle de classe, au sein d’une communauté ou lors d’un forum international, je suis animée par la conviction que les gens méritent d’hériter d’un avenir durable.

L’avenir n’est pas abstrait. C’est quelque chose de profondément personnel.

Découvrir nos superpouvoirs de plaidoyer

Une chose que le militantisme nous a apprise à tous les deux, c’est que pour avoir un impact, il n’est pas nécessaire d’avoir toutes les réponses.

Tường : Une persévérance ancrée dans l’expérience vécue

L’une de mes plus grandes forces en tant que militant réside dans ma capacité à parler de manière concrète et directe des obstacles auxquels font face les étudiants sourds. Plutôt que de discuter des inégalités uniquement en termes abstraits, j’essaie de mettre en avant des récits vécus, des exemples concrets et des réalités tangibles que les institutions ne peuvent pas ignorer.

Je me concentre sur des obstacles très précis : le manque d’information, l’absence de soutien en langue des signes et des politiques d’admission peu claires. Pour moi, ce ne sont pas des problèmes abstraits ; ce sont des situations que les étudiants vivent au quotidien.

Mon engagement repose également sur la persévérance. Le changement ne s’est pas produit du jour au lendemain, et de nombreux processus ont nécessité un suivi répété, des clarifications et des échanges avec différentes parties prenantes. Il m’arrive parfois de ne pas recevoir de réponse immédiatement ou de me retrouver face à un processus qui n’est pas clair, mais je continue pas à pas.

Lauritta : Donner une dimension humaine à l’action climatique

Mon superpouvoir, c’est de rendre les enjeux climatiques complexes plus humains. J’ai appris à créer un lien émotionnel entre les gens et les enjeux environnementaux, de manière à inspirer la participation plutôt que la peur.

Les changements climatiques peuvent souvent paraître techniques, lointains ou accablants, surtout pour les élèves et les communautés locales. Grâce à la narration, à l’engagement communautaire et à des outils éducatifs créatifs, j’essaie de rendre l’action climatique pratique et accessible.

Le jeu PLAN Climate Action Game en est un exemple : il s’agit d’un outil d’apprentissage novateur développé par mon organisation, Ecocykle, pour simplifier les concepts climatiques par le biais d’un jeu interactif. J’ai compris très tôt que de nombreuses discussions sur le climat semblaient trop techniques et intimidantes pour les jeunes.

Pour y remédier, nous avons créé ce jeu afin d’offrir une façon plus engageante et accessible d’aborder l’éducation au climat, en allant au-delà des méthodes d’enseignement conventionnelles pour rendre l’apprentissage mémorable, pratique et axé sur l’action.

Constater l’impact de cette initiative, étayé par des données probantes, a été particulièrement enrichissant.

Les évaluations menées pendant la mise en œuvre ont montré que les participants avaient une meilleure rétention des connaissances et une meilleure compréhension des concepts liés au climat après avoir joué au jeu. Voir les jeunes trouver leur voix et gagner en confiance grâce à l’éducation au climat continue de m’inspirer chaque jour.

Ce que les gens ne voient généralement pas : les difficultés

Lauritta : Le poids émotionnel du plaidoyer

Plus tôt cette année, j’ai traversé une période émotionnellement difficile. J’avais annulé deux voyages à l’étranger et je me demandais sincèrement si j’étais en mesure de continuer. Lorsque j’en ai parlé à mon cofondateur, il a immédiatement compris ce que je ressentais.

Les gens voient souvent les succès visibles, mais ils ne voient pas toujours l’épuisement émotionnel, la résolution constante de problèmes ou les sacrifices nécessaires pour mener à bien un travail significatif.

Le militantisme ne repose pas uniquement sur la passion. Il exige également de la résilience, de la constance et la capacité de persévérer même lorsque les progrès semblent lents. Plus récemment, les compressions budgétaires ont rendu plus difficile la mise en œuvre de nombreuses idées et initiatives pourtant essentielles.

Tường : Porter trop de responsabilités toute seule

Le travail de plaidoyer n’est pas toujours simple. Une grande partie de ce travail repose fortement sur l’effort individuel : il faut concilier simultanément le soutien direct aux étudiants, l’engagement politique, la communication avec les parties prenantes et la résolution de problèmes.

J’ai été confrontée à plusieurs défis, notamment l’épuisement professionnel, un accès limité à des formations formelles en plaidoyer, le manque de financement pour les services d’interprétation, ainsi que la difficulté d’élargir mon action au-delà du soutien individuel aux étudiants. Les barrières de communication et l’accès inégal à l’information peuvent ralentir les processus et créer des malentendus.

Il y a aussi des moments où les choses ne se déroulent pas comme prévu. Certains étudiants ne sont pas acceptés. Certaines politiques mettent beaucoup de temps à changer. Parfois, les progrès semblent incertains.

Mais cela ne signifie pas pour autant que le travail s’arrête.

Pourquoi nous ne pouvons pas y arriver seuls

L’une des leçons les plus importantes que nous avons apprises est que le plaidoyer n’est jamais un effort solitaire.

Lauritta

Au cours des premières années d’existence de mon organisation, près de 80 % des projets que nous avons menés à bien ont été rendus possibles grâce à la collaboration. Grâce à des partenariats, nous avons pu étendre la portée de nos projets de sensibilisation au climat, renforcer l’engagement communautaire, faire entendre davantage la voix des jeunes et créer des solutions plus durables.

Rien de ce que nous accomplissons ne serait possible sans les réseaux de jeunes et de femmes, les bénévoles, les éducateurs, les leaders communautaires et les organismes qui croient en l’action collective.

Tường

L’une des plus grandes leçons que j’ai apprises, c’est que le plaidoyer ne peut pas reposer sur une seule personne.

Lorsque la direction change au sein des institutions, les progrès peuvent redevenir incertains. C’est pourquoi le travail d’équipe est essentiel. Différentes personnes peuvent assurer le suivi, maintenir la communication et veiller à ce que le travail ne s’arrête pas.

D’après mon expérience au Viet Nam, de nombreux parents d’élèves sourds doivent encore payer pour les services d’interprètes en langue des signes. S’ils doivent assumer ce coût pour leur enfant seulement, cela peut s’avérer inabordable. Mais si plusieurs élèves sourds partagent les frais, c’est plus facile pour les familles.

Le plaidoyer ne consiste pas à être un militant parfait. Il s’agit de continuer à aller de l’avant avec les ressources, le soutien et les occasions disponibles à ce moment-là.

Et maintenant ?

Lauritta

Ce qui me donne de l’espoir, c’est de voir des jeunes et des femmes à l’avant-garde de l’innovation climatique, réclamer une éducation au climat et créer des solutions pour leurs communautés.

Au cours de la prochaine décennie, je souhaite que l’éducation au climat devienne un élément fondamental de l’apprentissage partout dans le monde. Je veux que les jeunes soient reconnus non seulement comme les bénéficiaires des politiques, mais aussi comme des décideurs et des créateurs de solutions.

Tường

Mon espoir est simple : un avenir où le handicap ne constitue pas un obstacle à l’éducation.

Je souhaite que les élèves sourds aient un accès égal à l’information, au soutien et aux possibilités. Chaque élève mérite d’avoir la chance d’apprendre, de participer et d’atteindre ses objectifs.

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