Pour Imagine Worldwide, cette question a orienté des années de recherche sur onecourse, un logiciel d'apprentissage personnalisé qui a fait ses preuves dans l'amélioration des compétences fondamentales en lecture, écriture et calcul.

Fort d'une solide expérience en matière d'évaluation rigoureuse, onecourse est désormais au cœur du programme Building Education Foundations Through Innovation & Technology (BEFIT ou Bâtir les fondements de l’éducation grâce à l’innovation et à la technologie en français) du gouvernement du Malawi, mis en œuvre par le gouvernement avec le soutien du GPE et de ses partenaires.

BEFIT est une initiative ambitieuse basée sur l'utilisation de tablettes, qui s'étend à des centaines, voire des milliers d'écoles primaires à travers le pays.

Alors que le programme BEFIT se développe à un rythme sans précédent, les travaux de recherche d'Imagine ont évolué, s'appuyant sur des données probantes tout en élargissant la compréhension de la qualité et de l'efficacité du point de vue des communautés.

S'appuyer sur des données probantes solides

Les technologies de l'éducation personnalisées se sont imposées comme un outil puissant pour améliorer l'apprentissage fondamental, et onecourse (fourni par le développeur de logiciels onebillion) fait partie des programmes les plus rigoureusement étudiés dans ce domaine.

À ce jour, au moins neuf essais contrôlés randomisés, menés dans plusieurs pays, langues et contextes d'apprentissage, montrent systématiquement des progrès significatifs en lecture, écriture et calcul.

La mise en œuvre à grande échelle introduit des complexités propres au monde réel : la qualité de la mise en œuvre peut varier, les populations d’élèves diffèrent et les contextes scolaires et communautaires ont des répercussions sur le fonctionnement des programmes. Sans adaptation, ces facteurs peuvent affaiblir l'impact au fil du temps.

Après avoir contribué à cinq des neuf essais contrôlés randomisés utilisés pour constituer la base de données probantes de onecourse, Imagine Worldwide vient désormais enrichir le suivi de l'impact pédagogique par des travaux de recherche communautaires.

Cette initiative vise à préserver la qualité du programme, à soutenir sa pérennité et à renforcer son appropriation par la communauté alors que BEFIT continue d’être déployé à travers le Malawi.

Saisir les perspectives locales grâce à des enquêtes annuelles

L'un des principaux moyens utilisés par Imagine pour contrôler la qualité de ses programmes à grande échelle consiste à mener des enquêtes annuelles auprès des parties prenantes au Malawi.

Ces enquêtes recueillent les points de vue des enseignants, des parents, des chefs d'établissement et des enfants sur la perception du programme des tablettes par les élèves et les écoles.

Les premiers outils d'enquête s'inspiraient largement des documents utilisés lors d'essais contrôlés randomisés précédents au Malawi et en Tanzanie et reflétaient les priorités des chercheurs, des bailleurs de fonds, des partenaires d'exécution et des parties prenantes gouvernementales.

Afin de s'assurer que les perspectives locales contribuent davantage à la compréhension de la qualité et de l'impact, Imagine a mené une étude sur l'apprentissage social et émotionnel défini par la communauté (CSEL).

Cette étude posait deux questions simples mais pertinentes : De quelles compétences, selon les communautés, les enfants ont-ils besoin pour réussir dans le programme BEFIT ? Et le programme a-t-il un impact sur ces compétences ?

Ces compétences définies par la communauté ont été intégrées dans la section consacrée à l'apprentissage social et émotionnel de l'enquête annuelle menée auprès des parties prenantes.

L'un des impacts les plus marquants signalés par 95 % des plus de 800 répondants était l'attention accrue des élèves en classe grâce à leur participation au programme sur tablette.

Il en résulte un tableau plus réaliste de la qualité et de l'impact du programme au niveau local. Les résultats de l'enquête sont utilisés pour ajuster la mise en œuvre et contribuer à l'amélioration continue au fil du temps.

Comprendre la mise en œuvre à grande échelle à travers les témoignages des parties prenantes

En plus des enquêtes, Imagine mène des travaux de recherche qualitative afin de mieux comprendre le fonctionnement de BEFIT dans la réalité.

Lors de visites sur le terrain dans les régions du centre, du sud et du nord du Malawi, les chercheurs observent les sessions sur tablette et mènent des entretiens avec des responsables de la gouvernance, des chefs d'établissement, des enseignants, des responsables communautaires, des parents et des élèves.

Ces conversations abordent des questions telles que :

• Les obstacles empêchant les élèves de se consacrer pleinement à leurs tâches
• La perception des résultats scolaires des garçons par rapport à ceux des filles
• L'inclusion des élèves ayant des besoins éducatifs spéciaux et en situation de handicap
• La sensibilisation et la mobilisation de la communauté
• le rôle des enseignants, des responsables de la gouvernance et des élèves dans un déploiement de qualité.

Interrogés sur l'engagement des élèves, les parties prenantes ont systématiquement fait état d'un niveau élevé de concentration et d'enthousiasme. Comme l'explique un enseignant : « Une fois qu'un élève travaille sur la tablette, il se concentre... Certains élèves, trop timides pour lever la main en classe, profitent pleinement de ce moment pour interagir librement avec la tablette, comme s'ils étaient en tête-à-tête avec un enseignant. »

Les parents ont fait part d'observations similaires : « Quand ils rentrent de l'école, ils sont capables de nous expliquer tout ce qu'ils ont appris grâce aux tablettes... Ils écrivent même des choses pour que nous puissions les voir. »

Les conclusions étaient généralement cohérentes dans toutes les régions. La difficulté la plus fréquemment signalée concernait la fonctionnalité des tablettes, ce qui renforce l'importance d'une technologie fiable pour l'apprentissage.

La communauté s’est beaucoup impliquée, avec une participation universelle aux réunions de sensibilisation, et la majorité des personnes interrogées ont fait état d'un niveau élevé d'engagement de la part des responsables de la gouvernance, des enseignants et des élèves tout au long de l'année scolaire.

Les conclusions tirées des entretiens et des observations sont communiquées chaque mois aux équipes du programme afin de permettre d’orienter la formation, le suivi et la planification des futurs cycles de mise en œuvre.

Partager les résultats avec les communautés : un impératif éthique

L'engagement communautaire ne se limite pas à la collecte de données. Imagine considère le partage des résultats avec les participants à la recherche comme une pratique éthique fondamentale.

Lors d'une récente visite au Malawi, l'équipe de recherche est retournée dans les communautés participant à l'étude sur l'apprentissage social et émotionnel défini par la communauté, ainsi qu'à la recherche exploratoire sur les précurseurs de la lecture, afin de partager un bilan des résultats.

Une conclusion majeure, à savoir que la mémoire joue un rôle crucial dans la réussite des enfants utilisant le programme sur tablette, a suscité de riches discussions.

Les parents et les enseignants ont partagé les stratégies qu'ils appliquent déjà pour développer la mémoire à la maison et en classe, comme demander aux enfants de se souvenir des listes de courses, jouer à des jeux avec des lettres et des chiffres ou expliquer ce qu'ils ont appris à l'école.

Des données probantes qui évoluent avec les communautés

Ces travaux contribuent également directement au programme de transformation du système éducatif du Malawi dans le cadre du Pacte de partenariat du GPE, qui donne la priorité à l'amélioration de l'apprentissage fondamental.

En intégrant des études rigoureuses, le retour d'information de la communauté et l'amélioration continue dans un programme national, BEFIT soutient la transition des projets pilotes vers un changement durable à l'échelle du système.

Alors que le programme BEFIT continue de se développer, l'approche d'Imagine Worldwide démontre que des données probantes vont au-delà des essais randomisés ; elles se renforcent grâce à une collaboration continue avec les communautés, à une attention particulière portée à la mise en œuvre et à un engagement à partager ouvertement les connaissances.

Ainsi, les technologies de l'éducation deviennent plus qu'un outil d'apprentissage : elles deviennent un partenariat fondé sur la confiance, la pertinence et la responsabilité partagée pour la réussite des enfants.