Nguyễn Thị Thúy Anh est enseignante dans une classe d’enfants âgés de 5 à 6 ans dans une école maternelle de la province de Gia Lai, au Viet Nam.

Sa classe compte 35 élèves, dont la majorité vivent dans des familles et des communautés où le jaraï est leur langue première. Lorsqu’ils commencent leur scolarité, l’apprentissage du vietnamien peut donc s’avérer particulièrement difficile.

Le vietnamien est la langue officielle d’enseignement à tous les niveaux de la scolarité, y compris à l’école maternelle. Cela constitue un obstacle majeur pour les enfants issus de communautés ethniques minoritaires, en particulier ceux qui vivent dans des zones montagneuses et reculées, et qui souvent, ne parlent pas vietnamien à la maison.

Afin d’aborder l’école primaire dans de bonnes conditions, les enfants issus de minorités ethniques doivent développer les premiers acquis en lecture et en écriture en vietnamien.

Tous les enfants de 5 à 6 ans doivent par ailleurs satisfaire aux critères de préparation à la scolarité, qui incluent la maîtrise de compétences linguistiques de base en vietnamien. Pourtant, l’enseignement de cette langue repose traditionnellement sur une approche formelle, dispensée comme une matière distincte.

Dans ce contexte, Anh se demandait souvent comment favoriser le développement linguistique des enfants dans un environnement plus rassurant, en particulier chez ceux qui devaient surmonter des barrières linguistiques.

« Avant, chaque cours de reconnaissance des lettres représentait une source de stress pour moi », explique-t-elle. « Je devais préparer énormément de matériel pour chaque enfant. Même si je faisais de mon mieux, les cours me semblaient fastidieux et les enfants étaient peu à l'aise pour s'exprimer en vietnamien. »

Un tournant s'est produit en décembre 2025, lorsqu'elle a participé à un cours organisé par le ministère de l'Éducation et de la Formation sur l'amélioration de l'apprentissage du vietnamien chez les enfants issus de minorités ethniques.

« À l'issue de cette formation, j'ai compris que la langue maternelle d'un enfant n'était pas un obstacle, mais un fondement pour l'apprentissage du vietnamien », explique-t-elle.

Cette formation a transformé son approche pédagogique. Elle a appris à concevoir des activités s'appuyant sur la langue jaraï des enfants, à enseigner par le jeu et à intégrer naturellement le vietnamien dans les activités quotidiennes.

De retour en classe, elle a appliqué ces méthodes. Au lieu d’exiger des enfants qu’ils s’entraînent à la maison ou de s’appuyer sur un matériel didactique volumineux, elle a utilisé des objets du quotidien et des ressources locales pour créer des jeux phonologiques, aidant ainsi les enfants à se familiariser avec les sons et les lettres de manière naturelle.

Lors des séances consacrées aux contes, elle introduit de nouveaux mots à l’aide d’explications simples et encourage la répétition.

« Les activités en classe sont devenues plus fluides, tant pour les enfants que pour moi », dit-elle.

Les effets bénéfiques de la réduction des barrières linguistiques

Anh a rapidement constaté des résultats positifs. Les enfants réagissaient plus vite, participaient avec enthousiasme et gagnaient en assurance dans l’utilisation de la langue vietnamienne. L’ambiance en classe était également plus chaleureuse et encourageante.

Consciente du rôle des familles, Anh a commencé à collaborer plus étroitement avec les parents. Elle partage des ressources et des conseils via un chat sur Zalo (une application vietnamienne de messagerie instantanée) afin que les parents puissent accompagner l’apprentissage à la maison.

« Lorsque les familles unissent leurs forces, je constate que les enfants font des progrès plus évidents », dit-elle.

D'après son expérience, Anh estime que lorsque les enseignants disposent des bonnes méthodes et savent s'appuyer sur la langue maternelle de l'enfant, l'apprentissage des langues cesse d'être un fardeau. « Cela devient un parcours harmonieux où enseignants et enfants progressent ensemble », ajoute-t-elle.

Développer l'apprentissage bilingue à partir de la langue maternelle

Avec le soutien du GPE et d’autres partenaires, le Viet Nam étend actuellement les modèles d’enseignement bilingue fondé sur la langue maternelle, initialement déployés à titre de projets pilotes dans les écoles maternelles et primaires et ayant donné des résultats positifs.

Cette phase pilotes a permis de constater des progrès dans l’acquisition de la langue maternelle par les élèves, ainsi que dans le développement des compétences émergentes en lecture et en écriture en vietnamien et une meilleure préparation à la scolarité chez les enfants d’âge préscolaire issus de minorités ethniques.

Avec le soutien de Save the Children, le ministère de l'Éducation et de la Formation met en place des changements durables.

Parmi les mesures engagées figurent l'élaboration de nouvelles recommandations à l'intention des enseignants pour six langues des minorités ethniques, la création de boîtes à outils normalisées pour l’évaluation des compétences en vietnamien des enfants issus de minorités ethniques à la fin de la maternelle, ainsi que la mise en place d'une banque de ressources visant à enrichir l'environnement familial interactif des enfants et de leurs responsables.

Ensemble, ces mesures garantissent que le modèle bilingue fondé sur la langue maternelle ne reste pas une initiative temporaire, mais devienne un pilier institutionnalisé du système éducatif pour les années à venir.

Dans le cadre de ce déploiement, des formations ont été dispensées aux enseignants pour six langues des minorités ethniques : le bahnar, l’ede, le jaraï, le khmer, le mong et le thaï.

En 2025, plus de 680 enseignants, dont Anh, ont participé à des formations, et le programme devrait continuer à se développer en 2026.

Pour les élèves du primaire de la 1^ère à la 5^e année, le ministère a élaboré des manuels complémentaires en huit langues, dont le bahnar, l’ede, le jaraï le khmer, le mong, le thaï, le cham et le mnong, ainsi que du matériel sur la préservation de la culture des minorités ethniques.

En aidant les enfants à apprendre à la fois dans leur langue maternelle et en vietnamien dès leur plus jeune âge, ces efforts visent à aider davantage d’élèves à réussir leur scolarité, à mener à bien leurs études et à élargir leurs perspectives d’avenir.