Guatemala: Sembrando las semillas de la lectura
Aspectos destacados
- Más del 50% de los alumnos guatemaltecos de 3º y 6º grado tienen dificultades con la lectura. Ahora, una nueva estrategia del Ministerio de Educación está impulsando un cambio en las aulas.
- En la Escuela República de Francia, alumnos como Emiliano y Rodrigo están adquiriendo confianza, fluidez y habilidades de pensamiento crítico a través de un enfoque dinámico de la lectura.
- Los profesores ahora están adoptando la estrategia como una herramienta esencial para ayudar a los estudiantes a prosperar académicamente y en otros aspectos de su vida.
Este artículo fue escrito en colaboración con UNICEF Guatemala.
En 2022, más de la mitad de los estudiantes guatemaltecos de 3º y 6º grado no alcanzaban los niveles de referencia en lectura, una crisis que afectaba a todas las asignaturas.
Pero en una luminosa aula de 4º grado de la Escuela República de Francia, en Ciudad de Guatemala, se está produciendo un cambio.
Aquí, una innovadora estrategia de lectura guía a los alumnos para que interactúen con las historias antes, durante y después de la lectura, un proceso que comienza incluso antes de que abran el libro.
El profesor Edwin Estuardo Contreras López invita a los niños a explorar la portada de un libro, adivinar su contenido y hacer preguntas.
Este paso "antes de la lectura" despierta su curiosidad y sienta las bases para el aprendizaje.
Mientras leen, Edwin hace una pausa a la mitad para alentar a los alumnos a imaginar cómo podría acabar la historia, sugerir nuevos personajes y predecir lo que ocurrirá a continuación.
Este paso "durante la lectura" transforma a la lectura en una aventura interactiva que requiere creatividad y pensamiento crítico.
Finalmente, los estudiantes reflexionan sobre sus momentos favoritos y responden a preguntas que fomentan la reflexión y fortalecen el análisis y la comunicación — el paso "después de la lectura".
Cómo esta estrategia transforma la lectura y más allá
Este enfoque dinámico forma parte de algo mucho más grande.
La Escuela República de Francia es el primer centro educativo del país que aplica la Estrategia de Nivelación de Aprendizajes del Ministerio de Educación, una intervención de lectoescritura basada en la evidencia para los grados 2º a 6º.
El objetivo: ayudar a los alumnos a alcanzar una fluidez lectora mínima de 50 palabras por minuto, el punto de referencia para la comprensión.
En el aula de Edwin, casi 98% de los alumnos ya han superado la meta.
Ahora su enfoque está en profundizar la comprensión a través de los pasos “antes, durante y después” de la lectura.
La estrategia comienza con una evaluación diagnóstica que sitúa a cada alumno en uno de los cinco niveles de desarrollo lector.
Los alumnos de las fases 1 (emergente) y 2 (inicial) reciben lecciones estructuradas centradas en la conciencia fonológica y fonémica, incluido el reconocimiento de las letras y la relación entre letras y sonidos.
Los alumnos de la fase 3 (decodificación) se inician en la enseñanza sistemática de la fonética.
Aquellos en las fases 4 (automatización) y 5 (fluidez) pasan a actividades centradas en la comprensión.
Todos los niveles incluyen un componente de escritura, lo que garantiza un enfoque equilibrado de la lectoescritura.
El programa, que se imparte diariamente durante 40 minutos a lo largo de 16 semanas, incluye actividades estructuradas y evaluaciones al inicio y al final de cada ciclo, lo que permite a los profesores monitorear de cerca el crecimiento y adaptar la enseñanza.
Los profesores reciben planes de clase semanales completos junto con materiales cuidadosamente seleccionados, impresos con el apoyo de la GPE, los cuales fueron distribuidos a 13,166 escuelas para apoyar eficazmente a los estudiantes en cada etapa.
"Tener los materiales en la mano, en vez de verlos únicamente en línea, ayuda a superar el miedo o la reticencia que pueden sentir algunos profesores. Este acceso aumenta la confianza para aplicar eficazmente la estrategia en el aula."
Esta estrategia es uno de los principales componentes del programa y está financiada en parte por una subvención del Fondo Multiplicador de la GPE de US$10 millones, que a su vez ha movilizado US$47.19 millones adicionales para abordar las prioridades educativas del país, lo que demuestra la capacidad de apalancamiento financiero de la GPE.
Entre los cofinanciadores se incluyen varias fundaciones y asociaciones locales: la Fundación Carlos F. Novella, la Fundación Sergio Paiz Andrade, IsraAID Guatemala, la Asociación de ONG de Guatemala y O.B.A.D.I, así como ONG internacionales (World Vision y Save the Children) y UNICEF.
Esto refleja la amplitud y diversidad de las alianzas de la GPE que reúnen a actores locales, nacionales e internacionales.
Adopción de la estrategia
Inicialmente, la estrategia generó dudas.
"Nuestra primera reacción fue de preocupación", recuerda el director de la escuela, José Pascual.
"Si esto se trata de que los alumnos se pongan al corriente, ¿significa que algo va mal? ¿La pandemia nos ha hecho retroceder más de lo que pensábamos? Pensamos: bueno, si algo está fallando, quizá esto pueda ayudar".
Pero la preocupación pronto se convirtió en motivación.
Edwin, quien también capacita a profesores los fines de semana, encontró cierta resistencia entre sus colegas, pero ha persistido.
"Les digo: no rechacen algo que no han probado. Si sabemos que nuestros alumnos tienen dificultades con la lectura y la comprensión, y el ministerio nos da una herramienta para ayudarlos, ¿por qué no probarla?".
En última instancia, el éxito de la estrategia depende de la dedicación de los profesores y los directores de las escuelas.
Los profesores no se limitan a impartir las lecciones, sino que las adaptan, comparten retroalimentación y crean una cultura de alfabetización. Los líderes escolares, por su parte, garantizan las condiciones adecuadas para el éxito apoyando a sus equipos y asegurando los recursos.
Primeros signos de cambio
"La parte más satisfactoria es ver a un niño levantar la mano y compartir su opinión", dice Edwin. "Quizá no lo habían hecho antes, y ahora sí. Todas las opiniones son válidas, y han aprendido a ser respetuosos con los demás".
En tan solo dos meses, el impacto es visible. Los alumnos no solo están mejorando su fluidez lectora, sino que también están desarrollando una mayor comprensión y confianza en sí mismos.
A nivel nacional, 590,000 estudiantes han realizado la evaluación diagnóstica, alcanzando un promedio de 83,6 palabras por minuto, y el 84,49 % lee a más de 50 palabras por minuto.
Emiliano, un alumno curioso y expresivo de 4º grado al que le encantan las series de aventuras como Ninja Kid y El diario de Greg, dice que la lectura le permite "aprender cosas nuevas a partir de nuevas experiencias".
La estrategia de lectura ha despertado algo en él, y su madre ha notado el cambio: "Antes solo leía. Ahora escribe, imagina, ilustra. Su mente se está expandiendo".
Rodrigo, un niño reflexivo y observador de 10 años, también ha avanzado. Antes, leer le resultaba más difícil, comenta, y a menudo se saltaba la puntuación.
Ahora lee con más fluidez y participa en la estrategia "antes, durante y después" de la lectura que, según él, le ayuda a poner en práctica sus habilidades lectoras.
Donde la lectura despierta ideas — y voces
En la clase de Edwin, los niños no solo aprenden a leer: aprenden a pensar, a hablar y a participar de maneras que los empoderan más allá de la página.
Para Edwin, el objetivo va más allá de la fluidez.
"No solo formamos lectores, sino que plantamos las semillas de futuros escritores. De una clase de 37 alumnos, quizá uno o dos se conviertan en escritores. Quién sabe, quizá algún día los niños de Guatemala leerán sus historias".
Mirando al futuro y ampliando la estrategia a todo el país
Para garantizar la sostenibilidad más allá del apoyo de los donantes, el Ministerio de Educación está reformulando actualmente el plan de estudios de primaria, cuya implementación está prevista para 2027.
Este plan de estudios integrará la estrategia de lectura en la enseñanza básica e incorporará sus principios en los futuros libros de texto.
Se está prestando especial atención a las comunidades más vulnerables, aquellas con mayores brechas de aprendizaje en comprensión lectora.
"La adquisición oportuna de la lectoescritura funcional permite a los estudiantes desarrollar las habilidades cognitivas, comunicativas y socioemocionales esenciales para la empleabilidad en un mercado laboral cada vez más exigente", explica Rosangela María Mérida, Asesora del Vice Despacho Técnico del Ministerio de Educación.
"Al reducir las brechas de aprendizaje desde una edad temprana, se reduce el riesgo de deserción escolar, lo que impacta positivamente en la movilidad económica y ayuda a romper los ciclos intergeneracionales de pobreza".
A medida que la estrategia se amplía, el objetivo es claro: garantizar que todos los niños de Guatemala no solo aprendan a leer, sino que encuentren su voz y adquieran la confianza necesaria para utilizarla.
Con una inversión continua y una fuerte colaboración, este esfuerzo tiene el potencial de convertirse en una piedra angular de la transformación educativa, ayudando a los niños de todo el país a dar vuelta a la página hacia un futuro más brillante.
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