Plusieurs raisons peuvent justifier le fait pour les enfants de ne pas retourner à l'école et/ou d'y rester, après la période de fermeture due à la crise sanitaire. L’une de ces raisons peut être le simple fait de ne pas avoir de cartable.
Josphat Chiluba est âgé de 12 ans et élève en classe de CE 1 dans une école du district de Shiwangandu en Zambie. Il aime les mathématiques et l'anglais. Il est heureux d'avoir désormais un sac à dos pour transporter ses fournitures scolaires.
« Je mettais tous mes livres et mes crayons dans un sac en plastique, et la plupart du temps, je perdais mes crayons parce que lorsque le sac en plastique se trouait, les crayons tombaient », dit-il. « Je devais alors demander un crayon à mes amis ou ma mère devait m'en acheter de nouveaux une fois sur deux. Je suis content d’avoir ce sac, car je peux y ranger mes livres et mes crayons sans avoir à m'inquiéter de les perdre sur le chemin de l'école ».
Bien sûr, il faut plus qu'un cartable pour permettre aux enfants de rester à l'école. Dans le cadre du programme financé par le Partenariat mondial pour l'éducation (GPE) en Zambie, coordonné par l'UNICEF, plus de 117 920 cartables et 134 000 kits scolaires ont été distribués aux enfants dans certaines des provinces les plus marginalisées du pays.
En outre, des pupitres et des subventions permettent aux écoles d'ouvrir leurs portes avec une meilleure capacité d’accueil pour les élèves vivant dans des régions éloignées et de les doter de stations de lavage des mains.
Mme Charity Mulongesa, la directrice de l'école communautaire de Kamangu où fréquente Josphat, a déclaré que les nouveaux sacs de classe distribués par le ministère de l’éducation grâce au soutien du GPE et par l'intermédiaire de l'UNICEF, constituent une source de motivation pour les élèves, stimulent leur assiduité et les encourage même à participer aux activités extrascolaires.
Les sacs ont été distribués aux enfants les plus vulnérables de la communauté et ces familles ont été identifiées par le secrétaire du village et les comités de l'église locale.