Candy Lugaz coordonne les projets de recherche de l’institut international de planification de l'éducation (IIPE) sur le rôle de l’État dans un contexte de décentralisation.

Elle a mené plusieurs projets de recherche en Afrique et en Asie sur les rôles et les défis auxquels sont confrontés les bureaux et les écoles de district dans un tel contexte. Depuis 2010, Mme Lugaz a coordonné un projet de recherche sur l'utilisation et l'utilité des subventions scolaires, mis en œuvre en collaboration avec l'UNICEF et le Partenariat mondial pour l'éducation, dans différentes régions du monde (Afrique, Amérique latine, Asie de l'Est et Pacifique). Elle a également mené des recherches dans le domaine de l'éducation de base, en mettant particulièrement l'accent sur les liens entre l'éducation et les programmes d'alimentation scolaire. Mme Lugaz a rejoint l'IIPE en 2002.