En 2006, Reem Derbala a obtenu son doctorat de l’Université Helwan en Égypte et a travaillé comme professeure adjointe en éducation comparée et internationale à la Faculté d’éducation de l’Université de Helwan. En 2007, elle était responsable du diplôme professionnel en éducation virtuelle (VGSEP).
Elle a rejoint l'Unité de planification stratégique du ministère de l'Enseignement supérieur (MOHE) en 2007 - en plus de son travail à l'université - en tant qu'experte dans le domaine de l'éducation avec les connaissances qu'elle a acquises au cours de sa formation universitaire et de ses études à l'Institut international de planification de l'éducation (IIPE-UNESCO). Elle a été désignée comme responsable de la planification des études techniques à l’Unité de la planification stratégique - MOHE en 2009 et a dirigé différentes études d’appui aux décideurs. Elle a été promue après un concours en tant que directrice de l'unité de planification stratégique - MOHE.
En 2012, Derbala a commencé sa carrière de gestionnaire en dirigeant l'unité de planification stratégique. Elle a conçu et dirigé de nombreuses études et projets. Elle a supervisé des projets de développement sectoriels universitaires. L'un d'entre eux portait sur le développement des facultés d'éducation en Égypte. Le Dr Derbala a dirigé le projet intitulé Compétences au-delà de l'école en coopération avec l'OCDE. Le succès du projet a été couronné par la publication en 2015 de deux rapports importants : le premier, le Rapport national sur l’enseignement professionnel postsecondaire en Égypte et le second portant sur les compétences au-delà de l'école en Égypte publiées par l’OCDE. Entre-temps, en 2015, elle a dirigé un projet d'étude sur l'avenir du système d'admission en Égypte.
En tant qu’actrice de premier plan dans le domaine de la planification stratégique de l’enseignement supérieur, elle a joué un rôle central dans la création et la mise en œuvre de plusieurs stratégies nationales en matière d’enseignement supérieur et de recherche scientifique en Égypte. Le Dr. Derbala a également dirigé le processus de développement de plans nationaux pour le secteur de l'enseignement supérieur en Egypte de 2012 à 2018.