L’entrée en vigueur, le 18 mars 2020, des mesures restrictives adoptées par le gouvernement camerounais pour faire face à la crise sanitaire a affecté la scolarisation de près de 7,2 millions d’élèves et étudiants inscrits dans les établissements publics et privés du pays, dont environ 4,5 millions d’enfants du primaire, parmi lesquels 47 % de filles.

Pour les enfants vivant dans les régions de l'extrême-nord, du nord-ouest et du sud-ouest, dont la scolarité était déjà perturbée par la fermeture de plusieurs structures d'éducation non formelle due aux conflits datant d’avant la pandémie de COVID-19, la situation est devenue encore plus critique.

Pour aider le pays à faire face à l’impact de la crise sanitaire sur son système éducatif déjà affaibli, le Partenariat mondial pour l’éducation (GPE) a octroyé au Cameroun en 2020 un financement accéléré COVID-19 de 11 millions de dollars US.

Le financement vise à soutenir la mise en œuvre du Projet de riposte d’urgence contre la Covid-19 dans l’enseignement de base au Cameroun prévue de juillet 2020 à Juin 2022.

Assurer la continuité de l'apprentissage pour tous les enfants vulnérables des zones défavorisées

Tel est l’objectif du projet qui cible en priorité les élèves du préscolaire, du primaire et du premier cycle de l’enseignement secondaire général des établissements publics affectés par la double crise (sanitaire et sécuritaire) qui affecte les régions ciblées.

Le soutien du GPE vise également à aider le Ministère de l’éducation à préparer la réouverture des établissements scolaires et l’organisation des cours dans un environnement sanitaire sûr et protecteur, et à renforcer la résilience du système éducatif face aux crises futures.

Un accent particulier est ainsi mis sur des activités permettant d’assurer la continuité de l'enseignement de base pour les élèves des établissements publics tout en favorisant l’accès équitable de tous les enfants, garçons et filles, réfugiés, déplacés internes et les plus vulnérables des zones défavorisées.

Avec l’appui de l’UNESCO, agent partenaire du GPE dans le cadre de ce programme, plusieurs activités ont été mises en œuvre jusqu’ici pour y parvenir. Ainsi :

• Une plateforme d’apprentissage en ligne bilingue Mon école en ligne a été créée. Elle propose diverses ressources d’apprentissage en anglais et en français pour les élèves de la maternelle au secondaire, et les enseignants peuvent y créer des espaces de cours ;
• Un programme de télé-enseignement (des leçons dispensées via la radio et la télévision nationales) a été lancé en avril 2020 pour le primaire ;
• 1071 directeurs d'écoles primaires publiques, dont 55% de femmes, ont été formés au management et au leadership scolaire en situation de crise ;
• 659 cours de langues et de mathématiques pour les niveaux II et III du primaire sont en cours de production sous plusieurs formats (numérique, audio, vidéo et papier) ;
• Plusieurs acteurs de la chaine pédagogique ont été formés à la production de ressources pédagogiques pour l’enseignement à distance ;
• 730 000 livrets d'activités destinés aux enfants vulnérables des zones d'éducation prioritaires des classes de CE1, CE2, CM1 et CM2 du sous-système francophone et Class 3, class 4, class 5 et class 6 du sous-système anglophone sont en cours de livraison ;
• 3 477 368 élèves et 191 700 parents (dont 45 762 femmes) ont été sensibilisés sur la transmission et la propagation de la COVID-19 et les mesures barrières à respecter, promues par le Gouvernement et l’OMS ;
• Des tablettes numériques ont été mises à la disposition des élèves des classes d'examen pour assurer la continuité pédagogique.

Préparer l’après-COVID et renforcer la résilience du système éducatif aux futures crises

La crise sanitaire ayant fragilisé le système éducatif camerounais, des activités spécifiques ont été menées pour assurer la reprise des cours et une bonne organisation des apprentissages au sein des établissements de l’enseignement de base.

Conformément aux directives du gouvernement pour faire face à la pandémie de Covid-19 en milieu scolaire et assurer une reprise effective des cours dans un environnement sain et protecteur, grâce au soutien du GPE :

• 436 000 élèves de la maternelle au secondaire disposent désormais de lave-mains temporaires dans leurs écoles ;
• 19 170 structures scolaires publiques ont reçu des manuels de prévention de la Covid-19, développés avec l'appui de l'UNICEF et validés par le ministère de l’éducation de base ;
• 134 forages sont en cours de construction dans des écoles situées dans des zones défavorisées ;
• 1 800 enseignants de la maternelle, du primaire et du secondaire des dix régions du pays ont reçu des formations en pédagogie, en prévention de la COVID-19 et en soutien psychosocial ;
• une ligne verte en français, en anglais et en langues locales (notamment le Fulfulde et le Pidgin) a été mise en place en collaboration avec U-Report (un projet de l’UNICEF, piloté par le ministère camerounais de la Jeunesse et de l’Éducation civique).

Le succès de la mise en œuvre de ce programme, tel qu’observé jusqu’ici, est une illustration de l’importance du renforcement du leadership national et de la bonne collaboration entre les partenaires et les ministères concernés.