La pandémie de COVID-19 a eu un impact dévastateur sur les écoles partout dans le monde, de la fermeture des écoles aux difficultés de s’adapter aux nouvelles conditions d'apprentissage qu’elle a imposé.

L'école primaire Chiwenga à Likuni, dans le district de Lilongwe, a été confrontée à un certain nombre de difficultés avec l'apparition de la COVID-19 en mars 2020. « La fermeture des écoles a perturbé l'apprentissage et cela aura probablement une incidence sur les performances des élèves », explique John Kalumo, chef de l'établissement.

Mais tout n'a pas été que négatif dans cette école. En 2020, le ministère de l'Éducation a bénéficié de 10 millions de dollars US du Partenariat mondial pour l'éducation (GPE), pour soutenir un programme dont l'UNICEF est l’agent partenaire. Le but du programme est de renforcer la riposte à la COVID-19 et soutenir les stratégies de remise sur pied après la fermeture des écoles.

L'école primaire de Chiwenga, comme bien d’autres, a également bénéficié de points d’approvisionnement en eau et des produits d'hygiène y ont été distribués aux élèves.

« Les seaux et le savon que nous avons reçus ont permis aux élèves et aux enseignants de se laver les mains systématiquement avant d'entrer en salle de classe », explique Kalumo. « Cela a contribué à renforcer les bonnes pratiques d'hygiène au sein de notre école, rendant ainsi l'environnement scolaire plus sûre face à la COVID-19 ».

Selon M. Kalumo, la communauté a joué un rôle important dans la sécurité de l'école : « Ils ont pulvérisé les salles de classe tous les quinze jours, passé la serpillère dans les salles de classe et veillé à ce qu’il y ait de l’eau tout le temps dans les seaux. Ils ont également aidé à balayer les locaux de l'école pour que le campus reste propre ».

En outre, pour sensibiliser la communauté aux mesures de prévention contre la COVID-19, des affiches ont été posées dans l’école. 50 des 63 enseignants ont par ailleurs été formés à la fabrication de masques.

Arnold Chatheka, conseiller d’éducation pour le primaire du district de Lilongwe, confirme que l’appui du GPE a été efficace.

« Les écoles ont pu mettre en place et respecter les mesures de prévention de la COVID-19 et, par conséquent, nous avons eu moins de cas de COVID-19 recensés dans les écoles de cette région », dit-il. « En outre, toutes les écoles du district de Lilongwe ont été désinfectées grâce au financement du GPE ».

Le gouvernement du Malawi a complété l’appui du GPE en allouant des fonds à certaines écoles pour construire des salles de classe supplémentaires, permettant aux élèves et aux enseignants de pratiquer plus facilement la distanciation physique.

Grâce aux mesures soutenues par le GPE et le gouvernement du Malawi, les enfants du pays ont connu une année de scolarité complète en 2021.

Ce blog a été initialement publié sur le site de l'UNICEF (en anglais).