L’École Primaire (EP) Boyokani à Mbandaka dans la province de l’Équateur en République démocratique du Congo, n’accueillait que 358 élèves (186 filles et 172 garçons) pour l’année scolaire 2021-2022.

Le taux de scolarisation pour l'année scolaire 2022-2023 y est le double de celui de l’année précédente, soit 885 élèves (380 filles et 505 garçons), grâce à la construction de nouvelles salles de classes avec le soutien de l’UNICEF et le financement accéléré du Partenariat mondial pour l’éducation (GPE).

Avant la réhabilitation de l’école, les enfants apprenaient dans des salles de classes faites de rameaux, avec un minimum de protection. Quand la météo n'était pas favorable, notamment de septembre à janvier, les élèves étaient obligés de rentrer chez eux à cause de la pluie qui s’infiltrait dans les salles de classe et s’accompagnait du risque d’inondations, rendant ainsi l’enseignement impossible.

Le taux de scolarisation ayant désormais doublé, le directeur envisage d'instaurer un système de scolarisation à mi-temps afin d’optimiser les capacités de l'école.

Outre le temps d’apprentissage qui a augmenté avec le nombre d’élèves, les enseignants et les comités de parents ont également bénéficié du renforcement de leurs capacités en matière de gestion de l’école, ainsi que sur la mise en place d’activités génératrices de revenus (AGR) permettant de contribuer à une partie du fonctionnement de l’école et de promouvoir la scolarisation des enfants vulnérables du village.

Ewange a 8 ans, cinq frères et cinq sœurs. Elle rêve de devenir une couturière. Cette élève de troisième année marche une heure à pied chaque jour pour rejoindre ses camarades à l’EP Boyokani.

Avant la rénovation de l’école, son père, qui travaille en tant qu’ouvrier du bâtiment, ne voyait pas de raison pour elle d’aller à l’école, car elle apprenait très peu et manquait les cours chaque fois qu’il pleuvait. Sa mère, une femme au foyer, souhaiterait qu’Ewange reste à la maison pour l’aider avec les travaux domestiques.

Pendant la construction de l’école, le COPA et le Comité de gestion (COGES) ont sensibilisé les parents sur l’importance de l’éducation des enfants, notamment des filles. De plus, les enfants ont également bénéficié de kits scolaires (cahiers, stylos, gommes, etc.), afin de bien suivre les matières proposées par les enseignants.

La construction de l’école a motivé Ewange à mieux apprendre. Les filles ont maintenant des toilettes ‘rien que pour elles’, et elles sont propres.

Elle sait aussi qu’elle a désormais l’opportunité de vraiment appliquer les règles d’hygiène car l’école dispose d’un point d’eau et de lavage de mains.

Quand elle aura fini le primaire, elle envisage de s’inscrire dans un collège/lycée professionnel. Pour l’instant, elle sait qu’elle doit faire de son mieux pour acquérir les compétences de base à l'école primaire.