Au cours des 25 dernières années, nous avons été témoins de progrès significatifs vers la parité entre les sexes dans l'accès à l'enseignement primaire et secondaire dans le monde. Alors pourquoi le Bénin a-t-il connu une détérioration des taux de scolarisation des filles et une augmentation des disparités entre les genres ?

C'est la question alarmante que les partenaires se sont posée en 2021 en observant les données de l'éducation pour la période 2017-2020.

Non seulement un écart croissant était visible dans les données, mais les mesures en place visant à l’amélioration de l'accès des filles à l'éducation ne donnaient pas les résultats escomptés.

Cette réflexion a donné lieu à une discussion entre les ministères de l'éducation, la société civile et les partenaires techniques et financiers lors de la revue sectorielle conjointe 2021.

Les partenaires ont convenu de la nécessité d'organiser un forum pour analyser le défi en détail en utilisant une approche collaborative, reconnaissant que l'amélioration des résultats pour les filles n'était pas seulement une question d'éducation.

Un forum pour les données et les preuves fondées sur le dialogue

Le forum a été conçu pour inclure des acteurs de différents secteurs, tels que la santé, l'éducation et le développement social.

Avec le soutien de la Vice-présidence du Bénin et la coordination du ministère de l'Enseignement préscolaire et primaire, le Forum national pour accélérer l’éducation des filles a eu lieu en mars 2022.

Les jeunes femmes, le gouvernement, la société civile, les chefs religieux, les responsables techniques et les partenaires financiers y ont participé.

Les preuves disponibles ont servi de base aux discussions : une analyse comparative entre les genres et les annuaires statistiques des ministères de l'Éducation ont indiqué l'ampleur de l'écart et les principaux obstacles.

Au Bénin, seulement 59 % des filles achèvent le cycle primaire, un taux inférieur à celui des pays comparables de la région, comme le Togo (86 %), le Sénégal (67 %), le Nigéria (69 %), le Burkina Faso (69 %) et la Côte d'Ivoire (77 %).

Les filles sont confrontées à des obstacles pour accéder à l'éducation, comme le manque d'écoles et les difficultés à couvrir les frais de scolarité, de transport et de fournitures scolaires.

Le mariage des enfants et la violence sexiste dans les écoles et alentour entravent à la fois l'éducation des filles et l'égalité des sexes dans la société en général. En outre, le mariage des enfants est un obstacle majeur aux objectifs de développement du pays.

Une étude récente a révélé que si le Bénin avait éliminé le mariage des enfants et les grossesses précoces en 2015, le pays aurait pu accumuler jusqu'à 541 millions de dollars de bénéfices d'ici 2030 (soit environ 1,3 % du produit intérieur brut de 2020), principalement grâce aux revenus supplémentaires des femmes, aux coûts de santé et d'autres services publics évités, à l'augmentation de la participation au marché du travail et à l'évolution des tendances démographiques.

Recherche d’un consensus sur les actions prioritaires

Il a été évident dès le début qu'une analyse comparative entre les genres spécifique au secteur de l'éducation était nécessaire compte tenu de l'ampleur du défi. Une analyse ciblée pourrait déterminer les actions à privilégier afin de surmonter les obstacles liés à l'éducation des filles au niveau du système.

Au cours du forum, il a également été convenu que toute recherche devrait s'efforcer de partager ses résultats de manière transparente avec les communautés, les jeunes femmes et leurs familles.

La société civile, les syndicats et les leaders de la jeunesse ont joué un rôle clé dans la définition des priorités du forum et ont souligné l'importance de la discussion. Des membres de la société civile nationale, tels que la Fédération Nationale des Parents d'Élèves et d'Étudiants du Bénin (FENAPEB), et les bureaux nationaux de partenaires internationaux, tels que Plan et FAWE, faisaient partie de l'événement.

Lors de son allocution, la porte-parole des jeunes femmes a rappelé aux participants que l'éducation n'est pas seulement essentielle pour atteindre les objectifs de développement économique et social du pays. C'est grâce à l'éducation qu'elles, et d'autres femmes, peuvent participer au débat et à la prise de décision au Bénin.

Après deux jours de discussions riches, les panélistes du forum se sont mis d'accord sur 9 recommandations :

1. Établir un comité qui représente plusieurs parties prenantes impliquées dans l'éducation des filles afin de coordonner et de suivre les recommandations du forum ;
2. Développer une stratégie holistique et multisectorielle d'accélération de l’éducation des filles menée par le gouvernement, avec la participation du comité inclusif ;
3. Faire un bilan des expériences pilotes et autres approches communautaires qui ont produit des résultats probants ;
4. Mettre en place un mécanisme d'action incluant la revitalisation des comités communautaires impliqués dans la gestion des écoles ;
5. Renforcer la mobilisation et l'engagement communautaires en faveur de l'accès et du maintien des jeunes dans le système éducatif, notamment en promouvant la « masculinité positive » à travers des actions spécifiques de sensibilisation et de formation des acteurs éducatifs, des familles et des communautés ;
6. Développer et continuer à diffuser des données probantes sur les effets sociaux et économiques de l'éducation des filles ;
7. Renforcer les alternatives éducatives qui considèrent les filles non scolarisées et les jeunes femmes sans emploi ou sans formation ;
8. Renforcer l'approche intersectorielle, la cohérence et la coordination des actions visant à accélérer l’éducation des filles ;
9. Mettre en place un mécanisme de mobilisation des ressources pour soutenir la mise en œuvre de la stratégie d'accélération de l’éducation des filles.

Harmoniser les priorités en matière d'éducation des filles pour un changement au niveau du système

Des décisions précises ont déjà été prises suite au forum. Par exemple, l'extension de la gratuité de l'enseignement aux filles du second cycle dans 20 communes, parmi les plus vulnérables du pays.

Le forum a également permis d'augmenter le financement de l'enseignement professionnel et technique pour les filles. Les discussions et les accords du forum alimentent l'élaboration du Pacte de partenariat, dans lequel le pays définira des priorités visant à transformer son système éducatif.

L'implication des ministères de l'Éducation et de la Santé, de la société civile, de la jeunesse et des partenaires a permis d’aborder les multiples dimensions de ce que signifie accélérer les progrès de l'éducation des filles : accès, pédagogie, élimination de la violence et travail au niveau communautaire.

Ensemble, nous sommes convaincus que nous pouvons progresser vers une éducation égale pour toutes les filles et tous les garçons.

Déploiement du modèle opérationnel du GPE 2025

Le Bénin a commencé à déployer le modèle opérationnel du GPE 2025 au début de 2022. Dans le cadre de ce processus, le gouvernement et les partenaires se sont engagés dans une analyse de quatre facteurs favorables à la transformation du système éducatif.

L'analyse a mis en évidence l'importance d'améliorer la disponibilité de données ventilées par sexe pour l'éducation à différents niveaux d'enseignement et niveaux géographiques.

Le pays travaille également à harmoniser les conclusions du forum sur l'éducation des filles et le plan sectoriel de l'éducation pour 2030, actuellement en cours d'élaboration.

Les partenaires du pays, menés par le gouvernement, ont décidé de concentrer leurs efforts sur l'amélioration des qualifications des enseignants, la réduction de la proportion d'enfants non scolarisés (en particulier parmi les ménages les plus pauvres), l'amélioration de l'accès des filles à l'éducation et la garantie d'environnements d'apprentissage répondant aux besoins des filles et des garçons.

Le pays est actuellement engagé dans une discussion afin de choisir les priorités clés pour conduire la transformation du système et la meilleure façon d'utiliser le financement disponible du GPE.

Le Bénin fait partie des 30 pays partenaires éligibles à l'Accélérateur pour l'éducation des filles.

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Les dernières mises à jour sur le travail du Bénin dans le cadre du Partenariat mondial pour l'éducation (GPE) sont accessibles via la page du pays.