S'étendant sur 3 300 km au milieu de l'océan Pacifique, la géographie de Kiribati pose un défi en matière d'accessibilité de l'éducation, en particulier au niveau second cycle du secondaire. Cependant, aux niveaux du primaire et du premier cycle du secondaire, des progrès ont été réalisés, avec une amélioration des taux de scolarisation et de rétention.
En 2019, 21 % du PIB de Kiribati était consacré à l’éducation. L'éducation y est en grande partie assurée par le gouvernement et les institutions religieuses.
L'éducation de la petite enfance est assurée par le secteur non gouvernemental, notamment les églises et d'autres groupes communautaires. La scolarité est gratuite et obligatoire à Kiribati et comprend 6 années d’enseignement primaire et 3 années d’enseignement secondaire. À la fin de la 9e année, des examens déterminent la capacité de l’élève à accéder au l'enseignement secondaire.
L'enseignement secondaire est assuré à la fois par le gouvernement et par un certain nombre d'écoles confessionnelles privées.
En 2019, Kiribati a élaboré un plan sectoriel de l’éducation pour la période 2020-2023.
Le plan est directement lié au nouveau Plan de développement de Kiribati et, en tant que tel, reflète les objectifs clés des politiques gouvernementales ainsi que des politiques régionales et internationales en matière d'éducation (dont le PacREF).
Le plan s’appuie également sur les enseignements tirés de la mise en œuvre du précédent plan sectoriel de l’éducation (2016-2019), ainsi que sur un certain nombre de rapports analytiques, de consultations nationales, d’études de recherche en éducation et de résultats d’évaluations nationales et internationales.
Le plan stratégique vise à fournir aux jeunes les connaissances, les compétences, la sagesse, la moralité et la capacité nécessaires pour renforcer l’identité culturelle de Kiribati, afin qu’ils puissent prospérer et s’épanouir face aux défis d’aujourd’hui et de demain. Pour ce faire, il s’articule autour de 5 objectifs, tous visant à améliorer la qualité de l’éducation, et à réaliser les aspirations nationales de tous les enfants du pays :
- Soutenir de manière stratégique, efficace et efficiente une éducation et d’autres services de qualité ;
- Doter le personnel du ministère de l'éducation des compétences, des connaissances et des capacités nécessaires pour fournir des services éducatifs de qualité et mener le secteur de l'éducation vers l'avenir ;
- Rendre toutes les écoles accessibles et les doter de ressources suffisantes pour offrir des environnements d'apprentissage de qualité, sûrs, confortables et sains ;
- Assurer l'accès de tous les enfants d’âge scolaire à une éducation de qualité ;
- Entretenir un partenariat solide qui soutient le travail du ministère de l'éducation à assurer une éducation de qualité.
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